— Яне знала, что он собирается ее так похоронить. Я думала, все по правилам будет, он мне солгала, солгал, — тоненько заплакала Кучерук, вытирая нос рукавом.
— Марьяна, принеси салфетки и валерьянку, — властно распорядилась Лера и подошла к своей няне. — И Галю позови, нам всем не помешает выпить.
Марьяна беспрекословно подчинилась. Гордеев помолчал, дождавшись, когда девочка вернется. По комнате разлился специфический запах валериановых капель.
— Кость действительно прибег к обману, — продолжил Яр, прохаживаясь по комнате и ни к кому конкретно не обращаясь. — Поэтому выкопанный скелет ребенка стал сюрпризом для бедной няни и совершенно выбил ее из колеи. Она даже стала угрожать своей любимице Полине разоблачением. И на нее совершается покушение… — последнее слово Гордеев сказал уже заговорщицким шепотом, хищно глядя на присутствующих, будто ожидая, что кто-то признается в причастности к покушению. Не выдержала Полина.
— Здесь уж я точно ни при чем! Я была уверена, что няня меня никогда не выдаст! — истерично взвизгнула она, зло сдвинув точеные брови. Ее лицо покрыл ярко-красный, типичный для натуральных блондинок, румянец, который всегда изрядно уродует своих обладательниц.
— Верно, — мягко подтвердил Гордеев, — очаровательная Полина здесь не при чем.
Девушка собиралась еще что-то выкрикнуть, но замолкла на полуслове. Я перевел дух. Уже был уверен, что во всем виновата эта бестолковая кокетка.
— Тут подсуетился тот, кто опасался за вас, оберегал, боялся, что вы можете оказаться в тюрьме, — поведал сыщик.
— Оберегал? — ахнула Полина, — кто же меня настолько любит?
— Любит или не любит, не мне судить, но спасти вас от нар хотел. Елизавета Сергеевна действительно видела на платформе Баранова. Ей это не показалось. Так ведь, Георгий? Говорите, вам за это ничего не грозит. Если вы, конечно, поможете следствию. Я правильно говорю, Андрей?
Я так увлекся процессом, что даже не сразу понял, что обращаются ко мне. А сообразив, быстро закивал головой.
Баранов спрятал руки в карманы и отвернулся. Я решил, что он снова пошел в отказ, но ошибся:
— Я не хотел никого убивать. Я… мне пришла записка. Так же как потом про сыщиков. Кто-то знал, что я украл драгоценности и угрожал рассказать об этом, если я не убью Кучерук. Честно говоря, я и сам был не прочь избавиться от этой вздорной старушенции, но убийство это не по мне. Я голову сломал, что мне делать. И в тот день просто пошел за ней, ничего не решив. А когда она подошла к краю платформы, меня как озарило, вот оно! Сейчас или никогда. И я ее толкнул. Но честно, недостаточно сильно толкнул, внутренне надеясь, что у меня так ничего и не выйдет. И я рад, что она выжила.