Именно из-за этого расследование продолжало топтаться на месте. А тут вдобавок еще и эта мистика, которую неизвестно с какого бока сюда пристегнуть, хрен бы ее драл!
Вычислить этого свидетеля — значит раскрыть убийство. Вот как просто все выглядит.
Из задумчивости Бражника вывел звонок мобильного. Скользнул взглядом по дисплею — Кира.
— Привет!
— Ты где сейчас?
— Ну как тебе сказать…
— Ладно, с тобой все ясно. Допивай свое пиво — и пулей ко мне.
— Да уже допил. Слушай, может, где-нибудь на нейтральной территории?
— Есть новости, — сухо послышалось из динамика. — Мне удобнее говорить в кабинете.
Когда Сергей вошел, Березовская как раз заканчивала телефонный разговор.
— Не надо меня предупреждать, сама знаю, — отрывисто бросила она в трубку и кашлянула в сторону. — Нормально у меня со здоровьем… все нормально, говорю! Нет, больничный не требуется. Захотят — и на больничном найдут… — Она помолчала, слушая, и Бражник, не ожидая приглашения, пристроился на стуле напротив. — Больничный, Игорь Степанович, берут тогда, когда хотят отдохнуть. А мне именно сейчас, как видите, отдыхать некогда… Хочу, — согласилась она с собеседником. — Хочу, очень хочу. Но не имею права. Все, лучше вызовите меня завтра к себе, у меня тут как раз люди…
Бросив трубку на рычаг, Кира даже слегка пристукнула ладонью по аппарату.
— Дядюшка прокурор? — Сергей кивнул на телефон.
— Нашел родственничка… Но дядюшка прокурор прав: завтра, максимум послезавтра, здесь начнется полный дурдом. Вот и советует: мол, спрячься на больничном. Чтобы нежелательная информация не просочилась. Да ведь все равно просочится, зачем только нервы трепать себе и людям?..
— Ты это о чем?
— Подлесное, гори оно синим пламенем!
— При чем тут Подлесное?
— А чем мы, по-твоему, уже несколько недель занимаемся, как Малдер со Скалли[8], честное слово?
— Кто такие?
Кира остро взглянула на опера поверх очков. Бражник отмолчался, и она только рукой махнула.
— Ладно, не суть важно… В течение нескольких дней в так называемой аномальной зоне один за другим исчезают фигурантка дела об убийстве и более-менее известный местный журналист, которому припекло исследовать это загадочное явление природы. Оба впоследствии появляются будто из воздуха, оба частично теряют память, а заодно и автомобили, на которых добирались до Подлесного. Это, Серж, сенсация. Сюда уже мчатся отряды телевизионщиков из Киева, а в перспективе — прибытие всяких ученых комиссий и научно-исследовательских экспедиций.
— Хрен с ними, — пожал плечами Бражник. — Вляпаются в параллельный мир и вернутся чебурашками. Существами неведомой породы.