Потом, проголодавшиеся, они пошли к дому, поддерживая с обеих сторон Владика.
– Мы как твои оруженосцы! – засмеялся Сашка, пронзая невидимого врага, как пикой, шестом, зажатым под мышкой.
– Гипсоносцы, – поправил Мишка, размахивая маской.
Он завернулся в покрывало, как древний римлянин в тогу, и нес под мышкой три других шеста от разобранного навеса.
– Рыбкой пахнет, – потянул носом Владик, когда они доковыляли до калитки.
В большом тазу на дорожке сонно плавали крупные черные бычки. Мишка с сожалением взглянул на них и поспешил обедать бычками в сметане. Мать Владика нажарила целых две большие сковороды.
Отец и дядя Паша приехали обгоревшие, с красными лицами и шеями, но довольные и шумные. Мишке передалось их хорошее настроение, как и всем сидящим за столом.
Сковородки опустели, но никто не спешил уходить. Отец запел, дядя Паша подхватил песню:
По диким степям Забайкалья,
Где золото роют в горах,
Бродяга, судьбу проклиная,
Тащился с сумой на плечах…
Мишка вылез из-за стола и уселся на подоконник, единственный в доме не заставленный цветочными горшками. Он болтал ногами, смотрел на отца и слушал песню, тихонько подпевая.
– Ну, братцы, с вами хорошо, но мне репетировать надо, – сказал дядя Боря.
– Да уж… – Павел Михайлович сделался озабоченным и серьезным. – Скоро наступят рабочие будни. Пошли-ка, Сашок, отдохнем с полчасика и тоже позанимаемся. Новую программу готовим.
Сашка уныло кивнул и дисциплинированно поплелся отдыхать.
А Мишка пошел в понравившийся ему виноградник. Расстелил покрывало в междурядье, сорвал несколько гроздей винограда, приложил теплые ягоды к щеке.
– Живые, – прошептал он.
Мишка улегся на спину и зажмурился от зеленоватого света, льющегося сквозь словно бы резные виноградные листья.
«Нет, вообще-то неплохо, что я никакой не цирковой, – подумал Потапыч, потягиваясь с наслаждением. – Могу отдыхать когда хочу и ничего не надо репетировать. Пусть Сашка на плакатиках красуется, а я лучше на солнышке полежу».
Мишка бросил виноградину в рот и хрустнул косточками. Из другой ягоды косточки он достал и рассмотрел их с интересом. «Как из этой крошки огромная лоза вырастает? – Он уважительно покосился на заросли винограда. – Интересно, фрукты, овощи растут, оставляя после себя семена, косточки, и все вырастает заново. А человек оставляет детей, – Мишка взглянул на косточку, – а может, и нет. Сам растет, как виноград… И что же остается? Душа? – Он коснулся своей груди. Там, по его предположению, и находилась душа. Мишка перевернулся на живот и поворошил сухие комочки земли. – Косточки и семена – в землю, а куда попадает душа? Говорят, что люди вкладывают душу в работу. Художник – в рисунки, плотник в табуретку или стол. Каждый в то, что делает с любовью. Наверное, так».