– Только в установленном законом порядке, – строго ответила Белладонна. – Иначе кое-кто может подумать, что вы, барон, покупаете себе любовницу.
Фабиан отчаянно покраснел:
– Я не имел этого в мыслях.
Девушка тоже залилась румянцем. Казалось, на утрамбованном песке двора происходит состязание – кто из собеседников покраснеет быстрее и насыщеннее.
– Но люди подумают именно так, – почти прошептала Белладонна, и Фабиан с ужасом заметил, что глаза девушки наполнились слезами. – Зачем еще наследнику Моубреев проявлять интерес к дикарке с варварской планеты?
Женских слез барон не любил и опасался. Единственной возможностью прервать женский плач был немедленный поцелуй, но, кажется, джаргаморская принцесса не примет от него такого утешения. А Фабиан бы от такого проявления участия не отказался. Пухлые темноватые губы девушки приглашающе приоткрылись:
– Прощайте, барон. Может быть, если бы обстоятельства сложились иначе…
Белладонна всхлипнула и убежала, скрывшись за стеной конюшни.
– Я вытащу вас отсюда. Слышите, мисс Бонс? Я обязательно помогу вам, – бормотал Фабиан, провожая фигуру девушки грустным взглядом.
Кажется, ему тоже стоит немедленно связаться с дядюшкой. Второго такого крючкотвора Блоссом не знает.
Белладонна остановилась футах в семи, как только обогнула пристройку. Любезнейший доктор Клумп был тысячу раз прав – время не терпит.
Она поправила в ухе крохотную сережку:
– Эшворд отбыл… Сегодня в полночь можем начинать… Да, но ключи он, кажется, взял с собой, в его доме их нет, я хорошо все обыскала… Нет, это проблема.
– Не такая уж неразрешимая. – Оуор умела подкрадываться незаметно, в ее жилах текла кровь многих поколений охотников. – Передай своей тени, или с кем ты там говоришь, ключи у вас будут.
Белладонна опустила занесенную для удара руку:
– Браво, сестренка, ты могла бы стать великолепным разведчиком.
– Я выбрала другой путь. – Оуор многозначительно погладила свой животик.
– А твоя путеводная звезда сейчас посещала нас с докторским саквояжем? – лукаво улыбнулась Белладонна.
– Ты меня осуждаешь, принцесса?
– Нет, я знавала и более странные пары.
– На моей родине принято, чтобы муж был гораздо старше жены.
– Старше и мудрее. Я правда не осуждаю тебя.
Белладонна вздрогнула как от резкого окрика и прикоснулась к сережке:
– Что ты говорила про ключи, сестренка?
– Я стащила их у Эшворда. – Оуор достала из складок накидки пластиковую карту. – Но у меня есть условие.
– Какое?
– Я хочу, чтобы Мак Эшворд сдох!
Белладонна серьезно покачала головой:
– Я не убиваю людей, если они не угрожают жизни – моей или моих близких. И тем более не делаю этого по заказу.