— Таши? — Индарс взял меня за подбородок, приподнял, заставляя посмотреть себе в глаза.
— После второго прыжка дальние взяли свежий интраксорный след, — я вновь предпочла не услышать его вопрос. — Судя по раскладке — дорг.
— В границах сектора? — старх тут же опустил руку. Подобрался… Своей хищной натуры Индарс от меня уже давно не скрывал.
— Да, — кивнула я, жестом подтверждая сказанное. — В сводку не пошло, передали сразу в Штаб.
— Раньше, чем мы рассчитывали… — протянул он, посмотрев на стапельную площадку. Хоть и ночь, но та была ярко освещена. — Они тоже выглядят уставшими, — произнес неожиданно, сбив с мысли о нем же самом.
Император Индарс и я…
Смерть Искандера мало что изменила в наших отношениях. Старх просто был. Еще один островок стабильности в нашем бушующем мире.
Оглядываться я не стала, понимала, о чем сказал. Черный корпус «Дальнира» «потек» следами залпов и отметинами от рванувшей под нагрузкой трескалки.
— Через несколько часов будет, как новенький, — через силу улыбнулась я. Не отвела глаз, взяв на себя его тяжелый взгляд. — Я смогу принять душ?
Вместо ответа Индарс притянул меня к себе, приобняв за плечи. И ведь ничего от мужчины и женщины…
Тень Искандера стояла между нами, не давая ни разойтись, ни переступить ту черту, за которой находилась постель императора.
Мой муж, его… Как теперь оказалось, не только соперник, но и друг.
— Так что там за история с архом? — вновь растормошил он меня, когда прошли уже половину пути до стапеля, на котором лежал посадочный бот императорского флагмана.
— Глупая, но принципиальная, — хохотнула я, не сдержавшись. — Обменяла его на рапорт Лайхи.
В отличие от меня, Индарс выглядел серьезным:
— На мой взгляд, отличная сделка. У капитана хороший послужной список…
— Индарс… — я остановилась. Он, убрав руку с моего плеча, тоже. На лице мягкая улыбка, в глазах…
— Группе передается четыре «Шолы» и «Стрэк».
— Две трети? — мой взгляд стал задумчивым. — Все равно не отдам! — свела я брови к переносице.
«Шолы» — те самые, старховские модификации, на которой и летал Лайхи, были хорошими машинами. А уж «Стрэк»… Средний, нашей разработки, отрабатывавший одинаково эффективно и на дальних, и на ближних дистанциях.
Удачное приобретение, но…
СиЭс был безупречен!
Идеальные формы, великолепная управляемость, сбалансированное вооружение, сканеры, бравшие на тех же удалениях, что и «Дальнир». А какие перспективы для маневра в условно занятых домонами секторах…
— Так это не вместо — плюсом. — Индарс отвел взгляд, оглянулся на стапель… — А пойдем к тебе?