– Тогда вообще плохо было, – продолжал Витька. – Приезжали разные мерзавцы металл воровать. Много старого оборудования изуродовали.
– Мне папа об этом рассказывал. Мэрия добилась, чтобы в городе скупки закрыли, тогда воровать и перестали, – с гордостью сказала Вика.
С разговорами дошли до старого корпуса. Сашка опять приготовился лезть. Но оказалось, что калитка в центральных воротах открыта. Она и прежде держалась на проволоке, теперь же проволока была перекушена.
– Гости здесь уже были, – шепнула Аня.
Витя кивнул и достал из рюкзака самодельную схему завода.
Перед тем как войти в цех, надели налобные фонарики.
– Держимся вместе, – шепотом скомандовала Анька, – не грохочем, не шастаем в одиночку, сверяемся с планом. Витька, веди.
Шли медленно. Сашку пугала не столько темнота, сколько тишина. Завод обязан грохотать, хоть уши затыкай. А здесь почти не слышны даже собственные шаги. Здание было мертвым. Чтобы отвлечься от таких грустных мыслей, Сашка несколько раз запрокидывал голову, направлял свет фонарика на стены, пытался разглядеть потолок. Заводчик Елистратов явно не пожалел кирпича.
Сашка поспешил поделиться своим удивлением с Викой.
– Тогда не было электрической вентиляции, – объяснила она, – вот и делали помещение максимально объемным. А еще Елистратов хотел, чтобы завод стал главной городской достопримечательностью.
– И стал?
– Конечно. Папе подарили альбом со старинными губернскими открытками. Там из видов Антоновска только наша вокзальная башня, завод Елистратова и парк Елистратова.
– А что в парке такого? – спросил Сашка. Парк он видел на въезде в город, даже пару раз проходил мимо старой кованой ограды, но внутри еще не бывал.
– Тоже уникальное место. Елистратов устроил там небольшой ботанический сад – хотел, чтобы у него росли все овощи, все злаки, какие существуют в средней полосе России…
– О-о-о, точно, – прервала ее Анька, – были здесь недавно. – И посветила фонариком на стол-верстак. Показала на пустую банку энергетика, брезгливо подцепила пальцем обертку с ценником и чеком. – «Пирожок с печенкой». Изготовлен двадцать четвертого апреля. Значит, были позавчера, не раньше, – сказала тоном опытного сыщика. – Должны еще прийти – готовить свой шабаш. Мы тоже должны подготовиться.
О том, как отвадить балбесов от завода, думали задолго до экспедиции. Идею запустить электронные привидения, издающие вой и загробный хохот, отвергли. Пустить по стенам топографических зомби под мрачный речитатив: «Ты среди нас, детка» – тоже не дело. Балбесы как раз на такие шуточки настроились, не поможет.