- Я все равно убью вас, - безучастно ответил Болан. - Сразу же, как только проснусь.
Он тут же очнулся: в глаза бил яркий солнечный свет, а в плече словно скакали тысячи маленьких чертенят. У окна возле кровати спиной к нему стояла девушка и поднимала жалюзи. Черные как смоль волосы волнами падали на ее хрупкие плечи. На ней был только лифчик и узенькие трусики, поэтому, обернувшись и заметив его открытые глаза, она вся зарделась и схватила халат, лежавший на полу возле кровати. Повернувшись спиной к Маку, она накинула халат, и ее стройная фигурка скрылась в воланах, рюшах и прочих складках, названий которых Болан не знал.
- Так вы и есть женщина с кошкой? - полуутвердительно спросил он слабым голосом.
Она подошла к краю дивана и вместо ответа сунула ему в рот термометр.
- Я думала, что вы проспите весь день. Жестом она запретила ему говорить, и несколько минут они молча рассматривали друг друга. Девушка, улыбаясь, забрала термометр и, взглянув на шкалу, сказала Болану:
- У вас лошадиное здоровье. Температуры нет!
- Весь жар в плече, - улыбнувшись ей в ответ, объяснил Мак.
- Я знаю, кто вы, - уже серьезно произнесла девушка.
- Это хорошо или плохо? - спросил он, глядя ей прямо в глаза.
- Думаю, плохо, - строго ответила она. - Об этом говорят по телевизору, по радио, ваша фотография красуется на первой полосе утренней газеты. Вас называют Палач, мистер Болан... Вы действительно палач? - неожиданно с детским любопытством поинтересовалась девушка.
- Как вам сказать... Бьюсь об заклад, что у вас совершенно экзотическое имя, - уходя от ответа, произнес Болан. - Карменсита. Вы очень похожи на Карменситу.
Она покраснела:
- Меня зовут Валентина. Куэрент. Можете называть меня просто Вал.
- Валентина вам подходит больше. Который сейчас час?
- Почти полдень.
- Значит, у вас была куча времени, чтобы вызвать полицию и избавиться от меня.
Почему вы этого не сделали?
- Я пыталась, - ответила девушка, опуская длинные загнутые ресницы.
- Но вы тем не менее не сделали этого. Почему?
- Ну.., вы ведь доверились мне, разве не так?
- Что вы еще знаете обо мне?
- Я думаю, почти все. Меньше чем за две недели вы убили одиннадцать человек. Вы живая трагедия, мистер Болан. Полагаю, что именно это и помешало мне выдать вас.
Он улыбнулся:
- Значит, вы симпатизируете моему делу. Она твердо качнула головой:
- Вовсе нет. Никто не имеет права отнимать жизнь у другого человека. Убийству не может быть оправдания.
- Без шуток?
- Без шуток. Нет такой философии, которая смогла бы оправдать убийство. Болан лукаво рассмеялся и лег на бок.