Около этих ворот Леня остановился, огляделся по сторонам и заглянул в проем между створками.
За воротами находился пустырь, заросший густым бурьяном, из которого тут и там торчали какие-то ржавые обломки – остовы кроватей, погнутые металлические стойки и какие-то вовсе бесформенные предметы. Посреди пустыря возвышался трехэтажный кирпичный дом с заколоченными окнами. Сбоку от входа виднелся небольшой, покрытый ряской пруд. На его берегу валялись две большие косматые собаки – по всей видимости, беспризорные.
Леня пригляделся к дому – и кое-что в нем показалось ему необычным. Он хотел было пройти на пустырь и осмотреться получше, как вдруг рядом с ним раздалось глухое угрожающее рычание.
Леня оглянулся и увидел еще одну собаку, удивительно похожую на первых двух. Собака стояла в нескольких шагах от ворот и мрачно смотрела на незваного гостя. Пасть ее была приоткрыта, демонстрируя огромные желтоватые клыки. Это была не столько угроза, сколько предупреждение – держись отсюда подальше, если не хочешь неприятностей на свою голову.
Тут же и две другие собаки поднялись со своих мест и потрусили к воротам, чтобы присоединиться к своему вожаку. Видно, он подал им какую-то беззвучную команду.
– Ну, собачки, собачки, не волнуйтесь, я вам ничего плохого не сделаю! – проговорил Леня, пятясь.
Как только он вышел за ворота – собаки успокоились и снова улеглись на траву.
– Охрана здесь поставлена неплохо! – проговорил Леня с интересом. – И еще кое-что я заметил…
– О чем это ты? – вяло поинтересовалась Лола. – Обычный заколоченный дом…
– А ты не хочешь мороженого? – неожиданно спросил ее Маркиз.
– Какого мороженого? – удивилась Лола.
– Лично я предпочитаю вафельные трубочки! – объявил Леня и направился к маленькому магазинчику, расположенному на другой стороне переулка.
В магазинчике не было ни одного покупателя. Продавщица, дородная особа средних лет, изнывала от скуки за прилавком и очень оживилась при Ленином появлении, но несколько сникла, когда вслед за Леней вошла его спутница.
– Мне, пожалуйста, вот эту трубочку, – Маркиз открыл морозилку. – А что вы посоветуете моей подруге?
– Берите эскимо «Ностальгия», – посоветовала продавщица неожиданно низким голосом. – Очень вкусное!
– Мне еще рано ностальгировать! – поморщилась Лола. – Мне вот это… с белым шоколадом.
– На вкус и цвет товарищей нет! – отозвалась продавщица, пробивая чек.
– А вот мы с подругой поспорили, – продолжил Леня, разворачивая трубочку. – Там, в конце улицы, забор, а за ним дом трехэтажный. Я думаю, что это – бывший завод грампластинок, а подруга – что это бывший кулинарный техникум… вы тут наверняка все знаете, так скажите, кто из нас прав?