Луч фонаря зигзагами обегал пустырь, неотвратимо приближаясь к Лене.
Маркиз согнулся в три погибели, пытаясь спрятаться в густом пыльном бурьяне. Тут, к счастью, он заметил, что чуть впереди в траве валяется старый полосатый матрас. Леня сложил его шалашиком и подлез под него, вспомнив картинку в школьном учебнике – «Ленин в Разливе».
И очень вовремя спрятался: как раз в это время яркий луч фонаря подобрался к матрасу, ненадолго задержался на нем и побежал дальше, выхватывая из темноты пожухлые стебли бурьяна и ржавые железки. Наконец свет погас – бдительный незнакомец успокоился, справедливо предположив, что собак переполошил какой-нибудь нахальный соседский кот.
Маркиз перевел дыхание, на всякий случай выждал еще полминуты и двинулся дальше.
Наконец он вплотную подобрался к стене больницы. Здесь он смог распрямиться и перевести дыхание – в мертвой зоне под самой стеной его не могли заметить из окна. Убедившись, что его не заметили, Леня двинулся вдоль стены вправо – туда, где, как он помнил, находились заколоченные окна нежилой части больницы.
Днем, когда Леня заглядывал сюда через забор, он разглядел кирпичную стену в трещинах и выбоинах. По такой стене хороший альпинист поднимется запросто. Леня не был альпинистом, но у него за плечами был богатый цирковой опыт. А еще у него за плечами, а именно в рюкзаке, было кое-какое несложное оборудование.
Леня вытащил из рюкзака моток тонкой, но прочной веревки с металлическим крючком на конце, раскрутил веревку и бросил крючок, стараясь забросить его в одно из окон верхнего этажа.
С первого раза крюк не зацепился и упал на землю.
Леня повторил свою попытку, и наконец третий бросок увенчался успехом – крюк надежно вонзился в подоконник. Леня натянул веревку, проверив ее надежность, и начал восхождение.
Перебирая руками веревку, он ставил ноги в удобных кедах в выбоины кирпичной стены, и медленно поднимался к верхнему этажу. Ему давно уже не приходилось совершать такие восхождения, и отсутствие тренировки сказывалось. Пару раз нога соскользнула со стены, и Лене пришлось замереть, перенеся весь вес на веревку. Но он все же продолжал подниматься, и через несколько минут, показавшихся ему очень долгими, ухватился руками за подоконник.
Окно, к которому он подобрался, было криво заколочено гнилыми досками. Маркиз закрепился на подоконнике, достал из бокового кармана десантный нож и двумя ловкими движениями оторвал доски. Обвязав их веревкой, чтобы они не упали и не подняли шум, Леня ощупал окно.
Стекла в нем были уже выбиты, что несколько упрощало Ленину задачу. Он вынул торчащие из рамы осколки, чтобы не порезаться, и осторожно проскользнул в окно.