– Вы и это знаете, – вздохнул Чурило. – В общем, я с вами. Если мой шеф в беде, располагайте мной, сделаю все что угодно, даже если придется тащить его через весь город до катера на руках!
– Хорошо… – Маркиз отвернулся и стукнул водителю. – Трогай!
И тотчас машина понеслась по улицам. Чтобы остановиться через десять минут. Водитель открыл двери, и Чурило на миг даже зажмурился.
Площадь, где они остановились, была полна народа. Много детей разного возраста, все в ярких нарядных костюмах и масках. Очевидно, они попали на детский карнавал. Лето все-таки, хоть и холодное.
В толпе попадались и взрослые.
– Что это? – Чурило повернулся к Маркизу и вздрогнул.
Перед ним стоял волк из сказки в образе бабушки – чепец с оборочками, очки криво висят на носу и пасть стыдливо прикрыта.
– Будем на связи! – глухо сказал волк из-под маски и затерялся в толпе.
Чурило пригляделся – вон мелькнул розовый чепчик, но это оказалась мачеха из «Золушки». Он пытался проследить Маркиза по ботинкам, но в плотной толпе ног не было видно.
– Приехали! – водитель с оттопыренными ушами тронул его за плечо. – Конечная станция, просим освободить вагоны!
* * *
Как явствует из рекламного буклета, в гостинице «Пале-Рояль» на Большой Морской улице всего сорок номеров. Из них четыре номера «люкс», и все они располагаются на верхнем, шестом этаже. Это может показаться необычным – верхние этажи традиционно считаются не самыми лучшими, однако в том же рекламном буклете было написано, что из номеров верхнего этажа открывается потрясающий вид на блистательный Санкт-Петербург. Впрочем, без ущерба для смысла прилагательные можно поменять местами – вид сделать «блистательным», а Петербург – потрясающим. Как известно, от перемены мест слагаемых сумма не меняется.
Так или иначе, вид был и правда сказочный – купола соборов, площади и каналы лежали как на ладони.
Три из четырех номеров шестого этажа снимал один и тот же человек. В одном номере жил он сам, в двух соседних – его охрана.
Поздним утром в понедельник дверь одного из номеров медленно открылась, и в коридор вышел рослый парень в строгом черном костюме. Под ним отчетливо просматривалась рельефная мускулатура, а также некий посторонний предмет, в котором опытный человек без сомнения опознал бы пистолет. А еще более опытный смог бы даже определить модель этого пистолета – популярный среди продвинутой молодежи автоматический «Глок-17».
По этим, так сказать, вторичным половым признакам можно было понять, что выглянувший в коридор парень не кто иной, как телохранитель проживающего в номере «люкс» господина.