Обхватив когтистыми руками, мертвец взвыл, прижавшись всем телом. От моей груди пошло свечение белоснежного огня, тепло потекло по конечностям, наполняя мышцы силой, а сердце — отвагой.
Тварь шипела, на глазах обращаясь в прах, я подскочил на ноги, спеша встретить нового противника. А крест на груди сиял, словно маленькое солнце.
Стоило четвертому умертвию попасть под этот свет, оно взвыло от боли, вскидывая руки к лицу, но сквозь дыры в ладонях белое сияние все же достало мертвяка. Я успел рассмотреть, как медленно выгорают точки на морде твари — как раз, где пробивается свет креста. А следом рассыпался и сам мертвяк.
Остальные, видимо, почуяв слишком сильного врага, решили отступить. Медленно отшагивали назад, все еще шипя и подвывая. Я не сводил с них взгляда, пока не исчезли в тумане, уже скрывшим противоположную сторону деревни.
Итак, первая битва за мной. Я коснулся теплого металла на груди. Прости, что не верил в твою силу, Отец.
Вой раздался где-то далеко. Мертвецы убирались прочь.
— Твою мать! — воскликнул я, едва успев сдернуть маску.
Жидкость бодро всасывалась в очистительный блок капсулы, с громким чмоканьем отлеплялись провода и трубки. Едва дождавшись, пока процесс будет завершен, я полез наружу.
— Понравилось? — встретила меня улыбающаяся Сара.
— Это… — задохнулся я от восторга. — Это… Невероятно!
Внимательно следя за моим лицом, Морган кивнула и опустилась на стоящую в углу кровать. Скрестив ноги, уперлась руками в постель и приподняла бровь, ожидая продолжения.
— Но я не понял, почему меня выкинуло. Ты говорила, выйти можно только в определенных местах.
— Первая сессия — тестовая, Алекс, — с готовностью отозвалась Власть. — Если бы что-то было не так — система бы выбросила тебя в реальность, — улыбнулась она. — Считай, ты прошел проверку, теперь игра пойдет по-настоящему.
По-настоящему. Что же это будет в релизе, если у них такой проверочный тест? Это же не простая игра вроде примитивного Неверкома с якобы «невероятной реалистичностью и сложностью», это, черт возьми, полноценная жизнь.
— Как вы это сделали? — прошептал я, чувствуя, как наваливается привычное состояние. — Нет, я не спрашиваю о секретных тонкостях, но все же…
— Это было не сложно, — небрежно махнула рукой Сара. — Для начала — с открытием искусственного интеллекта все завертелось. Уже первые прототипы позволили открыть очень много нового. Включая управление сознанием, — она склонила голову на бок. — Единственное, что стало сложностью — это создание такого мира, где бы это можно было проверить. И подбор людей.