– Хорошо, что эмер Айкатт не таит на тебя зла, – неожиданно вырвалось у меня. – За Артэйза.
– А, так вы всё-таки видели совет.
– Да, и… вы с Альей казнили Артэйза из-за меня, а меньше всего я хотела…
– Ты тут ни при чём. – Он не успокаивал меня: просто излагал положение дел. – Артэйз нарушил закон и запятнал честь дома. Честь для дроу имеет огромное значение. Все понимают решение, которое принял Алья, и уважают выбор, который сделал эмер Айкатт.
– Кроме Лундвинэла, видимо.
– Он тоже понимает, что Артэйз сам вырыл себе могилу. И не таит злобы ни на отца, ни на своего Повелителя.
– А на тебя?
Лод помолчал. И ещё помолчал: выдерживая странную, удивившую меня паузу.
Но всё-таки ответил.
– После того, как я убил его младшего брата… да, – и легонько пожал плечами. – У будущего супруга Морти определённо осталось ещё меньше причин меня любить.
* * *
Повелитель дроу вошёл в комнату пленных без стука, лёгкой неслышной походкой. Светлые даже не сразу заметили его появление.
Алья посмотрел на кровать, где принцы о чём-то переговаривались с Восхтом. Потом на камин, у которого сидела Криста, критично разглядывавшая себя в ручном зеркальце. Когда она, заметив отражение дроу, испуганно обернулась, тот уже непреклонно, без оглядки двинулся вперёд – к стулу у окна, где восседала Навиния, вяло наблюдая за бегавшим по столешнице паппеем.
Принцессу не насторожила даже тишина, внезапно повисшая в комнате. Она повернулась к двери, лишь когда тень Повелителя дроу упала на стол, и медленно подняла глаза, встречая его взгляд.
На пару секунд в комнате застыли все и всё, кроме паппея, настороженно шевелившего усами.
Следом Алья поклонился: не просто кивнул – изящно и низко изогнул стан.
– Принцесса, я прошу у вас прощения за своё… неподобающее поведение, – произнёс он ещё прежде, чем выпрямиться. Мягко, но без всякого заискивания. – И чтобы сгладить то напряжение, что возникло между нами, вы отобедаете со мной.
Тонкие ноздри Навинии дрогнули.
– Я? С вами? Нет, благодарю. – Она надменно вздёрнула подбородок. – И после того, что вы сделали, вы ещё смеете…
Вдруг замолчала – и, подчиняясь движению руки Альи, покорно поднялась на ноги.
– Это было не приглашение, – уточнил Повелитель дроу, галантно подхватывая принцессу под руку, – а приказ.
Дэнимон гневно выпрямился, явно намереваясь соскочить с кровати:
– Если она не хочет никуда идти, ты не…
И осёкся, получив тычок под рёбра от брата, а также неожиданно неодобрительный взгляд Навинии, резко повернувшей голову в сторону бывшего жениха.
Судя по этому движению, на ментальном поводке её уже никто не держал.