Застыв в руках Лода, я ошеломлённо смотрела на бывшую однокурсницу.
С её Даром что, даже ошейники не справляются?!
– Значит, одного брата Фина на свою сторону перетащили, теперь ко второму ручки загребущие тянете? – Размахнувшись, Машка снова рубанула по куполу, и прозрачный щит на руке Лода отчаянно дрогнул. – А это похищенные принцы, так? Вы ещё и их из камеры вытащили? Поглумиться приволокли?
Фрайн растерянно опустил клинок. Видимо, теперь даже он не знал, что делать.
– Мэрис, ты…
– И ведь нашли слабое место, умники, нашли, чем давить! Знали, что Фрайн по племянникам убивается, так? Слышала я про ваших шпионов, в любую щель без мыла пролезут! Может, ещё и подсматривали, как он мне тут плакался?
– Мэрис, нет!
Крик Фрайна безнадёжно опоздал. Волна кровавого пламени прокатилась от рукояти до кончика огненного клинка, сорвалась с лезвия – на нас, на щит, готовый отразить её в стены древесного дома… но кровавый огонь встретил на своём пути золотой.
Рапира Навинии приняла удар легко и непринуждённо, поглотив чужеродное пламя, точно губка.
– Всегда считала, что мастерство использования берёт верх над размером, – изящно взмахнув золотистым клинком, небрежно заметила принцесса, застыв за границами щита, в десятке сантиметров от прозрачной стенки. – Так это ты якобы самая сильная колдунья Риджии? Немного же толку от такой силы, когда не умеешь с ней управляться.
Сусликова не подумала ни опустить меч, ни смутиться. Лишь язвительно улыбнулась.
– А ты, видимо, та стервозная принцесса, о которой говорил Кроук?
– О, ты знакома с Кроуком? – Навиния стояла спиной ко мне, но я ярко представила насмешливый изгиб её тонкой брови.
– Он мой друг, – гордо заявила Сусликова. – Он меня учит. И он мне рассказывал, как ты над ним измывалась, пока не кинула!
Навиния грациозно качнула головой:
– Как грустно всё же разочаровываться в людях, – огорчённо заметила она. – Что ж, ещё меньше причин жалеть о нашем с ним расставании. Раз он польстился на тебя… кто бы мог подумать, что у него такой убогий вкус.
На сей раз её рапира встретила уже не огненную волну, а сам огненный клинок. В щит сполохом брызнул вихрь искр, золотых и алых; они осыпались на пол, и там, где они упали, светлая кора древесных лоз тут же обуглилась.
Когда я подумала, что же в таком случае случилось с эльфийским тронным залом после того фокуса, что Машка выкинула во время наших неудавшихся переговоров, – ловко выкрутив рапиру из-под кровавого лезвия чужого меча, Навиния отскочила под щит Лода.
– Показала бы я тебе, как надо владеть силой огня, – презрительно бросила принцесса, опустив тонкий клинок, – да жаль тэлью Фрайндина и этот милый дом.