— У нее все хорошо, — ответила Афина. — Много работы.
— Ты тоже много работаешь, — сочувственно сказала мать.
Афина не вполне разобрала, что отец прошептал в ухо матери, но ей показалось: «Лучше, чем совсем не работать».
Честолюбивый отец хотел для дочери блестящей карьеры, мать желала вернуть единственного птенца в гнездо, и эти противоречия порождали семейные ссоры. Афина не могла согласиться ни с тем, ни с другим, поэтому разговоры с родными ужасно утомляли ее. Ей приходилось многое скрывать от них, и она пыталась не утонуть в их доброжелательных, но порой назойливых советах. По крайней мере, в Дюссельдорфе все это не так угнетало ее, как дома.
Она сказала родителям, что получает тысячу шестьсот евро. Они были убеждены, что это месячный оклад, и Афина не смогла заставить себя развеять их заблуждение. На самом деле столько ей платили в неделю. По греческим стандартам — астрономическую сумму. Поначалу ей не верилось в подобную щедрость банка, но в последнее время девушка считала эти деньги компенсацией. Были дни, когда ей казалось, что она продала свою жизнь безликой корпорации.
На следующий день во время утренней летучки Афина посмотрела в окно. Ничего нового — как обычно, бездушный город с его километрами самодовольной стали и стекла. И тут она поняла, что должна уехать.
Ожидался долгий уик-энд, и никакие дела не держали ее в Германии. Завязавшиеся недавно отношения с коллегой сошли на нет, что, вероятно, было к лучшему, поскольку корпорация не поощряла романов между сотрудниками.
Еще до конца совещания она по айфону заказала билет в Афины туда и обратно. Но заезжать домой она не собиралась. Ее отец расстроился бы, узнав, что она мучается в Дюссельдорфе, а мать стала бы лелеять беспочвенные надежды на ее возвращение в Грецию. У девушки возникла другая идея.
Надпись на плакате «Найди себя» вызвала в ее памяти школьные воспоминания. Эти слова перекликались с теми, что, по преданию, были начертаны над входом в храм Аполлона в Дельфах: «Гноти се автон» — «Познай себя».
Она никогда не бывала в Дельфах, но, как и все греческие школьники, знала, что много веков люди стремились туда, чтобы открыть тайну будущего.
Жрецы и предсказательницы давно канули в Лету, но тропа к древнему святилищу не зарастала. «Почему?» — спрашивала себя молодая женщина. Может быть, там у нее будет время поразмыслить и хоть немного посмотреть в голубое небо.
В самолете Афина убивала время, читая свой гороскоп в бортовом журнале. Если следовать инструкциям и принимать советы астролога, то, по крайней мере, будешь осмысленно идти по жизни. Составители прогнозов казались очень уверенными, убедительно писали о том, что Весы (знак Афины по гороскопу) от рождения наделены определенными качествами и в соответствии с этим должны выбирать жизненный путь. Возможно, астрология — это современный способ советоваться с оракулом. Вопрос только в том, веришь ты или нет, и она завидовала тем, кто верит.