Девушка стала постепенно замыкаться в себе, все реже выходила из дома, превращаясь из жизнерадостной, веселой миниатюрной красотки в бледную копию самой себя. По ночам она тихо плакала в пустой кровати, сдерживая рыдания – не хотелось тревожить детей. Днем же, когда Герт и Элия отправлялись в свои школы, она оставалась в полном одиночестве и не сдерживала эмоции – чем больше проходило времени, тем четче она себе представляла, что своего Максика она, скорее всего, больше не увидит. Казалось, что судьба ополчилась против нее: сначала этот ужас с ее братом, а теперь вот еще один удар – для маленькой женщины это было чересчур, и она держалась на последних силах – через месяц Клом будет уже в норме, и ей надо сосредоточиться на этой задаче.
Прошел еще месяц, и пришло время лететь за братом: все это время рыженькая медленно угасала – изменения были еще не сильно заметны, но они уже были, и первыми это заметили дети. На все их вопросы удавалось как-то отговариваться или отмалчиваться, хотя умные глазенки Элии, казалось, доставали до самого сердца Юли – девчушка определенно понимала, что ее мама что-то от нее скрывает, да и сама она стала какой-то грустной.
Вид здорового, живого брата на некоторое время вернул девушке часть ее веселого характера – она была рада хорошим новостям, ведь теперь она не одна. Недолгий разговор с Кломом дал понять ему, что с его сестрой что-то творится, однако на все вопросы она отвечала расплывчато и отводила в сторону глаза. Разговор по душам получился у них только дома – отправляться на курорт боец отказывался категорически, пока не узнает причину такого состояния своей сестры. Попрощались с сослуживцами Клома и разлетелись по своим направлениям: слушать долгие слова благодарности от них и их родственников, которые те адресовали ей и ее партнеру Максу, было выше ее сил – девушка хотела побыстрее вернуться домой и излить душу брату.
– Юли, девочка моя, я тебя не узнаю – начал разговор Клом, когда они, наконец, добрались к себе домой. Что случилось, ты сама на себя не похожа,… тебя что, твой Макс бросил?
– Дурак ты Клом – еле сдерживая слезы, пробормотала сестра – пропал мой Максик, еще два месяца назад должен был выйти на связь, и как будто нет его…
– Как будто его нет? – не понял ее последних слов боец и попытался уточнить их, но в ответ получил взрыв эмоций своей сестры, которые она больше не могла сдерживать в себе.
– Вот так вот: нет его, понимаешь – я его не чувствую, не чувствую, внутри пустота – я не чувствую, как будто его нет… – девушка залилась слезами и упала, продолжая что-то бормотать и бить руками по полу комнаты.