— Принцесса действительно погибла? — спросил один из присутствующих.
— К несчастью, да, — ответил Хасс. — Мы пригласили на опознание всех заинтересованных лиц, согласно протоколам. Сомнений быть не может. Она мертва.
— Бедная девочка, — покачал головой Борбок. — Разберитесь, Хасс, кто допустил оплошность.
— Да, ваше величество, — кивнул Хасс, при этом граф Борбок поморщился. Начальник тайной канцелярии продолжил: — Принцесса Веста окружила себя верными ей фрейлинами. Все они были из бедных родов и служили принцессе по убеждению. Из всех выжили только двое. Викари Салватор и Ксин Рогетус. Обе дворянского происхождения. Остальных целители не смоги спасти. Ввиду того, что выжившие могли видеть то, что им видеть не следовало, было принято решение на некоторое время изолировать их. В составе группы дворян из чёрного списка, девушки были переданы в распоряжение Подгорного народа. Поживут у них годик, узнаем, что им известно, и если всё нормально, пристроим их в пограничье.
— Не проще было использовать умения ментальных магов? — спросил сурового вида мужчина.
— Ментальных магов, верных нашему союзу, всего два. Они заняты более серьёзными вопросами, — проинформировал Хасс. — Так что пусть поживут у гномов, а там посмотрим.
— Если выживут, — проговорил седовласый худой мужчина, — всех переданных дворян гномы загнали в шахты. Там очень высока смертность.
— Господин Порлин, смею вас заверить, что с ними обращаются в высшей степени хорошо, — напряжённо сказал Хасс, сверля взглядом седовласого.
— Извините, — тут же стушевался тот.
— Господа, прошу соблюдать регламент выступлений. Все вопросы после, — проговорил Борбок. — Продолжайте, Хасс.
— Господин Порлин прав, гномы содержат пленённых дворян в подземельях. Но не забывайте, что и король гномов живёт в пещере. И второе, пленённые дворяне не пушистые птенцы, они имеют основания и располагают средствами для ведения борьбы против нашего Союза, а значит — против каждого из нас. События требуют их временной изоляции.
— Хочу пояснить, — подал голос граф Борбок. — Я не хочу прослыть тираном, но и врага за своей спиной терпеть не стану. Напомню, роды Салватор и Рогетус дали нам великих воинов, слава о которых жива до сих пор. В свое время они выбрали не ту сторону. Плен представительниц их рода может однажды оказаться весьма кстати. Это политика, господа. Выигрывает тот, кто мыслит на несколько шагов вперед. Извините, Хасс, продолжайте.
— К вопросу о безопасности, — учтиво кивнув регенту, продолжил начальник тайной канцелярии…
Где — то в Огненных горах. Алекс