Высший достал перстень, который я давал Айрану на откуп, повертел в руках:
— Получается, клан Айрана у тебя будет первым кланом демонов?
— Может быть. Пока не знаю, как получится, — я откусил сочное мясо птицы. Объедение! Кажись, я увлёкся. И почему на меня еда так успокаивающе действует?
— Первое всегда запоминается на всю жизнь, — философствовал Гариф. — Ты запомнишь, что первый клан демонов подарил тебе я, Гариф Марум. Так?
— Ага, — кивнул я. — Они вроде свободный клан? Или нет?
— Свободный? Конечно. Они живут на землях моего джанга, — проговорил Гариф. — Всё, что живет в моем джанге, принадлежит мне. Они свободны, потому что принадлежат мне. Если их захватит другой Высший, то они перестанут быть свободными. Они станут лод-бы.
— Сложновато у вас, — пробурчал я, вытирая руки об одежду. — А мне Айран сказал, что задолжал тебе, вот я ему и предложил откупиться.
— Да, я помог ему, — согласился Гариф, надевая перстень себе на палец, — зачем мне мёртвый клан. Теперь я дарю клан Айрана тебе. В знак дружбы.
— Даже не знаю, чем мне тебя поблагодарить, — я взял кубок и отпил вина.
— Дружбой и сотрудничеством, — начал демон. Я понял, что сейчас начнётся разговор о том, чего же он на самом деле хочет. — Я немного расскажу тебе о демонах. Думаю, ты про такое вряд ли слышал.
— Буду очень признателен, — кивнул я, — на самом деле я вообще мало что знаю. В империи никто ничего толком не знает.
— И это правильно. Надзирающий учит нас меньше о себе рассказывать, — демон также пригубил вино. — Кроме моего, есть еще 15 джангов. Нам становится тесно. Скоро мы пойдём на восток. Там много ничьих земель…
— А орки? — вставил я.
— Строить свой джанг на землях орков — очень дальновидное решение. Рабы всегда нужны, — хохотнул демон. Помолчал. — Когда начнётся набег, ты уже займёшь достаточно земель. Я поддерживаю тебя в этом решении. Но тебе будет трудно противостоять против Родового круга в одиночку. Многие возмутятся твоими действиями, им придётся платить тебе дань за проход воинов через твои земли! Могут объявить тебя отступником. До Верховного далеко, до Надзирающего высоко, — опять хохотнул Гариф. — Воевать в одиночку с Высшими трудно.
— Предлагаешь объединиться? — догадался я.
— Я помогу тебе, ты — мне. Все будут в выигрыше.
— Не боишься воевать один против всех?
— Я не один. Нас трое, ты будешь четвертый, — предложил демон, — это уже сила. Ещё двое точно примкнут. Нужно их чуть-чуть подтолкнуть. Войны не будет. Если всё правильно сделать, мы все будем в выигрыше.
— Круто, — проговорил я. Все пытаются втянуть меня в какой-нибудь союз. Отказываться глупо, но и играть по их правилам я не буду. — Я согласен, — озвучил я, — какие условия?