«А ты согласилась бы? Я как-то говорил тебе, но ты же предпочла преподавательскую деятельность. Это твое право, и я тебя поддерживаю в этом. Заниматься нужно тем, что действительно тебе интересно, а не тем, что кому-то там нужно. Разве не так?»
«Во-первых, ты не кто-то там…»
«А во-вторых?»
Помолчав, Илона сказала:
«Ты прав, преподавать мне интересней».
«Ну и отлично! Что так грустно?»
«Ты обещал встретиться на празднике. В Старграде вечером будет фейерверк. Хотелось бы посмотреть?»
«Не обещал, а говорил — если получится. Это разные вещи, — возразил я. — Не знаю, радость моя. Давай ближе к вечеру свяжемся. Если эти уроды никаких испытаний не придумают, то встретимся около портальной в Старграде. Только одна просьба».
«Не говорить об этом Весте?» — предугадала Илона.
«Точно», — хмыкнул я.
«Ты действительно думаешь, что я отдам кому-то вечер с тобой? Ты меня совсем не знаешь».
«Польщён. Но ты права, совсем тебя не знаю. Вот ночером и познакомимся поближе», — проворковал я.
«Ночером, говоришь? — кокетливо переспросила девушка. — Это обещание?»
«Да».
«Тогда… до ночера», — попрощалась Илона, и связь прервалась.
«Я так понимаю, ночь у тебя уже занята? — пришел вопрос от Первого. — А если кто-то ещё пригласит? Будешь по порталам прыгать?»
«Никуда я прыгать не буду. Кто первый встал, того и тапочки», — усмехнулся я.
«Не понял», — настороженно сказал Первый.
«Забудь. Поговорка такая», — ответил я.
«Входящий вызов — Сенди», — прошелестело в голове и пробежало перед глазами полупрозрачной строкой. Не понял, совпадение или Илона уже успела что-либо сказать ей? Вряд ли.
Империя. Светлояр. Сенди
Праздник Равновесия все любили, и Сенди не была исключением. Будучи девочкой, она с нетерпением его ждала, зная, что отец обязательно что-нибудь подарит к этому дню, а мама наденет лучшее платье, и они все вместе пойдут смотреть соревнование силачей, ловкость жонглёров, загадочность магов-фокусников. Выйдя замуж, она пыталась следовать традициям своей семьи. Но первый же совместный выход с покойным мужем на День Равновесия обернулся скандалом на празднике и горькими слезами вечером около постели с пьяным суженым.
Когда появилась Кююс, Сенди изо всех сил пыталась создать в этот день для дочери то волшебное настроение, которое сумели создать её родители. Но это далеко не всегда получалось.
Сегодня Сенди была хозяйка сама себе. Не нужно было подстраиваться под планы тестя, выгадывать деньги, чтобы побаловать дочь сладостями. Сегодня у Сенди было достаточно денег, чтобы, наконец, организовать для Кююс и Елизаветы настоящий праздник — такой, какой Сенди помнила с детства. Саймон и Млада полностью поддержали её начинание, а дядька Тагир выделил шесть серебрушек на, как он выразился, «праздник живота».