Элен(устало). Он — застрял.
Пауза.
Первый(поражён). Как это — он застрял?
Элен. Примерно так же, как и вы.
Первый. Как я? Не знаю, не знаю даже.
Элен. Застряли многие. Уже открыто говорят об эпидемии.
Первый(в ужасе). Эпидемия? Она-то откуда взялась?
Элен. Этого пока никто не знает. Застрявших очень много, с каждым днём их всё больше и больше. Разве вы не заметили, что число прохожих резко сократилось?
Первый. Я как-то не обращал…
Элен. Подлинные масштабы эпидемии ещё неизвестны. Неизвестно также — эпидемия ли это? Но если это — всё-таки эпидемия — а это, видимо, всё-таки эпидемия — то ясно одно — распространяется она всё шире и шире. Множественные случаи наблюдаются не только в нашем городе.
Первый. Не знаю даже… Что же говорят специалисты?
Элен. Специалисты в основном разводят руками. Да и можно ли их считать специалистами? Ведь подобное происходит впервые. Правда, академик Винтельман проводит аналогии с «Носорогами» Ионеску и также с Камю, но его никто не слушает, кроме аккуратных, восторженных старушек.
Первый. Винтельман? Не слыхал я о таком… А если все застрянут? Что — тогда?
Элен. Не знаю.
Первый(тревожно). Вам-то хорошо так говорить…
Элен. Не следует поддаваться панике.
Первый. Поймите, в моём положении… Да-а, стало быть всё значительно серьёзнее, чем я думал… много застрявших… не один я такой. Они-то как? У них тоже есть крыша над головой? К ним ходят? Кормят их?
Элен. Обязательно. Муниципальные услуги оказываются всем, кто в них нуждается.
Первый. Всё за счёт муниципалитета? Откуда же взять такую кучу средств?
Элен. Выручают частные пожертвования. Многие деятели культуры… Знаете Мадонну?
Первый. Как же, конечно…
Элен. Так вот, Мадонна ушла в тибетский монастырь и завещала все свои деньги Фонду застрявших.
Первый. А другие звёзды? Брюс Спрингстин? Шевчук? Стинг?
Элен. Не знаю. Они ещё не ушли в монастырь.
Первый. Вот ведь что делается. А я совсем отстал. Застрял и отстал.
Элен. Не стоит так расстраиваться.
Первый. Не знаю даже, что и сказать… (Порывисто.) Послушайте, Элен…
Элен. Да?
Первый(истерично). Да не знаю я! Что вы хотите от меня услышать? Что я могу сказать? Я — застрял! Я сижу здесь. Я смотрю по сторонам. Я сплю. Я… Да, площадь неплохо просматривается. Да, можно сказать, что мне ещё повезло, мог бы застрять в каком-нибудь смрадном красно-кирпичном тупике.
Элен. Вот именно.
Первый. Я понимаю, понимаю. Только ведь и здесь не сахар! (Пауза.) Вчера я видел, как на площади дрались хиппи. Это так поразило меня — разве хиппи дерутся?
Элен. Может быть, это были не хиппи?