– Так вы ж не ум имеете в виду, – сказала Катя. – Вы сложности подразумеваете. Боитесь, что умная женщина будет вам некие сложности создавать… А?
– Быть может… – должен был признать Мазур.
– В жизни не создавала мужчинам сложностей, так что если вы только этого боитесь…
– Катерина, – сказал Мазур. – Вокруг шляется необозримое число молодых усатеньких лейтенантов вкупе с капитанами…
– А ну их, – браво отмахнулась Катя. – Сверстник пошел какой-то не такой – самодовольный и эгоистичный. Только и думает, как самому кончить, без оглядки на мои желания, повелителя изображать начинает после первого же раза. А старшему поколению, как просвещали более опытные подруги, свойствен шарм и обхождение… Я вас, часом, не шокирую?
– Эх, милая моя натуральная блондинка… – искренне усмехнулся Мазур. – Сконфузить меня ненадолго вы можете. А вот шокировать… Боюсь, шокировать меня уже ничем невозможно. Зачерствел… Можно, я отвечу на ваш легкий цинизм своим? Как вы с такими-то взглядами на стариков-шармеров избегнули амора с господином Самариным? Он, между прочим, тоже порою склонен западать на блондинок. И не говорите мне, что он не делал попыток, я-то его сто лет знаю…
– А вот представьте, не делал, – сказала Катя. – Должно быть, по той простой причине, что мы с ним работали в условиях, где решительно не было подходящего для амора местечка… Зато сейчас оно имеется, так что пользуйтесь случаем, пока не передумала…
Мазур стойко выдержал ее взгляд и спокойно изрек:
– Спасибо, непременно.
– Позвольте считать это решительным объяснением, господин адмирал?
– Позволяю, – рассеянно, легкомысленно сказал Мазур, включая зажигание.
Не настолько уж он был шокирован ее прямотой, чтобы потерять самообладание, – в конце-то концов, за последние четверть века в его жизни хватало молодых особ, предлагавшихся столь же раскованно и независимо, еще до наступления эры феминизма. Было время привыкнуть…
– И вот еще какой нюанс… – сказал он с интересом. – Катенька, вы, я заметил, с ба-альшой охотой врезали ей по физиономии. С нескрываемым удовлетворением, я бы выразился… Вряд ли это латентный садизм – человек с подобными качествами не прошел бы кое-какие тесты… Тогда в чем подоплека?
– Ну, это просто, – сказала Катя. – Терпеть не могу таких вот холеных сучек. Все у нее было, столько, что другим хватит на три жизни, – а ей хотелось больше и больше, пусть даже шагать пришлось бы по трупам… Вы правы, я ей с большим удовольствием вмазала… но это же не садизм, верно?
– Ну конечно, – сказал Мазур. – Это, пожалуй, старая добрая классовая ненависть, я думаю… Совсем другое дело.