— Так где ты в Чечне жила? — с ледяными интонациями повторил Дембель.
— В этом… как его… — не учившаяся в школе Галя замешкалась, она явно не знала ни единого населенного пункта Ичкерии.
— В этом — в чем?
— Контуженная небось… Совсем память отшибло! — предположил из толпы некто.
— Да это жена того самого цыгана с трубкой, который на машине нищих по городу развозит! — заявил кто-то очень осведомленный.
— Житья от них нет… Честное слово! — отозвалась тетенька с помятым молочным бидоном.
Симпатия к «незаслуженно обиженной беженке» мгновенно сменилась насмешкой, о поддержке, даже моральной, больше не могло быть и речи. Для Корнилова это означало одно: чтобы возвратить деньги, необходимо окончательно повергнуть расположение толпы в свою сторону.
Неожиданно Дембель отпустил Галин локоть. Но ненадолго: видя, что цыганка пытается скрыться, Илья ловко выхватил из ее рук сверток с «ребенком» и, сбросив в лужу талой воды одеяльные лохмотья, поднял над головой большую куклу.
— Так какого ребенка ты в ясли несла, беженка ты моя? — спросил он.
Увидев, что ребенок — никакой не ребенок, а всего лишь детская кукла, публика отреагировала на редкость весело.
— И от кого это она таким чадом забрюхатела, а? — давясь от смеха, спросил красногубый юноша.
— Наверное, цыгану своему с резиновым хером изменяет, вот от кого! — предположил кряжистый мужик в турецкой кожанке.
— Что делается, что делается! — искренне поразилась тетенька с молочным бидоном. — А я-то думала — действительно несчастная женщина, ребенка кормить нечем… Сама ей час назад два рубля дала. А она…
— В милицию надо сдать, — посоветовал сочный мужской бас, — пусть ей за попрошайничество и приставание по полной программе вкатают!
— Думаешь, она с мусорами не делится?
А Дембель, бросив ненужную куклу себе под ноги, резко завернул Галину руку ей за спину, да так сильно, что цыганка взвизгнула от боли.
— Где деньги?
Положение мошенницы было проигрышным, даже она сама осознала это отлично. Сунув свободную руку куда-то в бесчисленные складки юбки, цыганка медленно, словно нехотя, извлекла потертый дерматиновый кошелек.
— Твой? — резко обернувшись к Оксане, спросил Корнилов.
— Ага…
— Держи.
Девушка выхватила кошелек из рук ворожеи так, будто боялась ожечься.
— Деньги пересчитай, — последовала команда.
Оксана зашелестела купюрами.
— Ой, как же я забыла… Она у меня еще до того, как кошелек забрать, шестьдесят рублей выцыганила!
— Где остальное? — Резкость движений Корнилова не оставляла Гале никакой надежды.
— Ой, руку не крути, больно же! В юбке, в левом кармане… Сверток целлофановый.