Да, можно снять. Но дальше-то делать что? Маритани – тесное сообщество. Чужаков здесь не принимают, к тому же он не голубоглазый, так что любой, любой маританец выдаст его властям. Нет, надо держаться рыжего… рыжей. Она точно зла не желает. Вечером расспросим ее, а там уж и решим, как поступить.
Так-то.
* * *
Алаис проснулась оттого, что ее осторожно потрясли за плечо.
– Скоро закат.
Несколько секунд она созерцала мальчишескую физиономию с прыщом на подбородке, а потом кивнула.
Да. Маритани. Далан. Трактир…
– Попросишь у трактирщика кувшин воды с тазиком – умыться? И чего пожрать?
– А деньги?
– Не волнуйся, даст, – отмахнулась Алаис. – Отработаю.
Далан нахмурился.
– А кем ты работаешь?
– Продавцом родины в больших количествах, – фыркнула Алаис. – Ты еще здесь?
Мальчишка фыркнул в ответ, с чувством собственного достоинства развернулся и исчез за дверью. Правильно она все-таки его выкупила. Куда ему в рабство? Убили бы…
Когда он вернулся, Алаис уже приготовила себе во что переодеться, а мальчишке кивнула на ширму.
– Побудь там. Вздумаешь подглядывать – уши оборву.
– Не справишься.
– Поспорим?
Спорить Далан не хотел, и правильно. В честной драке Алаис не победила бы даже гусеницу, но кто сказал, что она станет драться честно? Не-ет уж!
Драка по правилам – для тех, кто смел и силен, а хрупкой девушке в наше время жить сложно. Поэтому увернулся, ударил – и удрал! И никак иначе.
Покоя все равно не было. Хоть и не высовывался Далан из-за ширмы, но и не замолкал.
– А как это – продаешь родину? Ты землей торгуешь?
– Хорошая идея. А ты при мне ее видишь?
– Нет. Но, может, на корабле…
– Нет у меня корабля. И родины тоже не осталось. Вечером пойдешь со мной, посмотришь, что и как.
– А все-таки?
– Менестрель я. Ме-не-стрель!
Далан открыл рот.
– К-как?
Ничего умнее в голову не пришло.
– И неплохой, говорят. И зови меня Алекс, понял?
– П-понял.
– Будешь помогать. Монетки собрать не переломишься?
– Уж как-нибудь. А как тебя на самом деле зовут?
– Александра, – не моргнув глазом сообщила Алаис. А что она – дура? Все сразу доверять?
– А чего ты в парня переоделась?
– А меня замуж хотели выдать. За кабана на сорок лет старше и в сорок раз толще… вот ты бы пошел?
– Ну… родительская воля – закон для детей.
– Далан, а ты представь себе, что приходишь ты домой, там сидит жирнющая баба лет на сорок старше тебя, и отец говорит – женись, сынка. Надо… а в постель тебе ложиться, эту харю на подушке тебе видеть… не стошнит?
Далан представил.
Впечатлился.
И кивнул.
– Я бы тоже сбежал. Просто как-то… я же парень!
– Так я и не девушка. А парень. Алекс Тан. Понял?