- Но ты тоже знаешь отца, – Эдмон усмехнулся тогда. – Он ведь меня не отпустит. Это сейчас он думает – дурь, а потом что будет?
- Потом он сделает все, чтобы из тебя ее выбить. Так что или ты уходишь сейчас, или остаешься.
- Ты же знаешь, что я уйду.
- Знаю. Не пиши домой, я могу не получить письмо. Пиши купцу Верейлю.
Под пристальным взглядом Альетта чуть покраснела.
- Это у которого сын такой прыщавый?
- И вовсе Тим не прыщавый… Эдон!
Парень рассмеялся и взъерошил сестренке волосы.
- Я тебя люблю, Льетта. И обязательно напишу. И расскажу, как со мной связаться, обещаю.
Он хотел сунуть кошелек в карман, но…
- Тяжелый. Откуда…?
- Отцовские деньги на хозяйство.
- Льетта!
- Мне не попадет. Я скажу, что это ты взял.
- Вот ведь хитрюга. Всегда ты умела не попадаться…
- Конечно. У меня и сейчас коварный план, – сестра улыбалась сквозь слезы. Тебя спроважу, так мне больше приданое будет.
- Я так и знал! Какие коварные планы!
Альетта подарила ему еще одну улыбку, и наблюдала, как уходит брат.
Она слишком хорошо знала свою семью. Знала авторитарность отца, истеричность матери, бесхарактерность Эмиссы, завистливость Амедея… она могла предсказать, чем кончится их разговор с Эдмоном уже после первой фразы – и не стала терять времени. Что-то подсказывало ей, что брат все равно уйдет, так лучше она поможет ему. Пусть у Эдмона будут шансы.
Эдмон посмотрел на восток.
Да, послезавтра он опять выйдет в море.
Альетта подарила ему шанс расправить крылья и обрести свою судьбу здесь, на Маритани. Настало время отдавать подарок.
Итак, Атрей.
Рентар, дом Дарам.
* * *
Сны – снами, дела – делами.
Утром Алаис, как ни в чем не бывало, встряхнулась и отправилась завтракать.
А кто за нее корабль найдет? Кто договорится?
Эфрон?
Да гори он гаром, паразит! Авось, и не признает, а признает – отобьемся! Нет, но почему герцогским родам нельзя было между собой родниться?
– Потому что дети мертвые рождались, – пояснил Далан.
– Я что – вслух говорю?
– Ну да.
– Погоди, дети, говоришь, мертвые рождались?
– Да.
– А ты откуда это знаешь?
– Так не босяк же, учили и истории, и всякому…
– А зачем сыну купца история Королей?
Далан помотал головой, как конь.
– Не знаю…. Учили.
Алаис задумчиво кивнула.
– Мертвые – или с уродствами?
– Да кто ж знает? Я знаю, что как Королей не стало, герцоги решили заключать союзы. Но ничего не получилось, потому что живых детей в таких браках не было. Когда со стороны брали, хоть бы и крестьянку у дороги, все было хорошо, дети живые, а когда между собой роднились – все.
– Понятно. Спасибо.
Алаис принялась за салат из водорослей. Местное коронное блюдо, с заправкой из масла и уксуса очень вкусно. А что? Ударим йодом по щитовидке!