Получив без каких-либо осложнений разрешение на выезд за пределы Германии, Зорге оказался в США, затем в Канаде, где сел в Ванкувере на океанский лайнер «Куин Элизабет» и в ноябре 1933 года оказался в Иокогаме.
Немецкий журналист, прибывший в Японию, ничем не отличался от других пассажиров океанского лайнера. Прихрамывая, он подошел к чиновнику морской полиции, предъявил свой паспорт гражданина Германии. Через некоторое время Зорге уже находился в фешенебельной гостинице «Тэйкоку».
Немецкий журналист Рихард Зорге стал посещать немецкий клуб, был любезно принят в немецком посольстве, стал популярным человеком в немецкой колонии в Токио. Все было просто, как и должно было быть…
Зорге много ездил по стране, посетил древнюю столицу Японии город Киото, в котором находится сегунский дворец Нидзе, сделанный древними японскими мастерами из резного дерева. Позже Зорге писал: «Я стремился узнать людей, развить в себе интуицию, без которой невозможно познать страну».
Поездки по стране давали хороший материал для подготовки интересных статей о Японии, ее экономических и других проблемах, которые печатались в немецких газетах. Умение увидеть в Японии то, чего не замечали другие журналисты, отобрать наиболее интересные факты и толково написать статью было замечено и в кругах иностранных корреспондентов, аккредитованных в Токио, и в германском посольстве. Зорге понимал, что без должного авторитета и достаточной эрудиции он не сможет занять прочное положение среди сотрудников германского посольства. Именно по этим причинам, приехав в Японию, он и занялся доскональным изучением японских проблем.
Постепенно Зорге достиг того, к чему стремился: он стал лучшим иностранным корреспондентом в Японии. Немецкие газеты, и прежде всего «Франкфуртер цайтунг», публиковали его статьи на своих лучших страницах. Японская тайная полиция не могла усомниться в том, что господин Зорге является профессиональным журналистом высокого класса.
Через некоторое время Зорге получил удостоверение члена нацистской партии. Это укрепило его положение в немецкой колонии в Японии. Он установил вполне дружеские отношения с некоторыми немецкими корреспонцентами, которые увидели в Зорге достойного коллегу и непоколебимого приверженца фюрера. Он подружился с германским военным атташе Оттом, который рад был иметь в друзьях хорошо информированного немецкого журналиста.
Создав условия для журналистской и разведывательной работы, Зорге переехал из отеля «Тэйкоку» в небольшой двухэтажный дом № 30 на улице Нагасаки-мачи, которая находилась в Адзабуку, буржуазном районе японской столицы.