.8 мая был подписан акт о безоговорочной капитуляции фашистской Германии. 8 августа Советский Союз должен был начать боевые действия на Дальнем Востоке.
Изучив степень готовности СССР к началу войны против Японии, Трумэн изменил свое отношение к проблеме участия Советского Союза в разгроме самурайской империи. В Потсдаме он с нетерпением ждал сообщения из Аламогордо, где проводился первый взрыв атомного устройства. Вскоре американский президент получил короткий отчет об успешном испытании атомной бомбы.
Американцы говорят: «Трудно отказаться от мысли стать богом». Когда известие об успешном испытании атомного устройства поступило к Трумэну, он понял, что в его руках появился новый мощный аргумент в борьбе не только против японцев. Трумэн решил, что настал его час. Он пришел к выводу, что США смогут и без участия Советского Союза сломить сопротивление Японии и, таким образом, завершить мировую войну. Лавры победителя, видимо, не давали покоя новому американскому президенту, который в годы войны не имел возможности принимать политические и военные решения и нести за них ответственность. Парадокс истории заключается в том, что, как правило, итоги войн подводят те, кто не принимает участия в боевых действиях. Трумэн не был исключением. Обладание новым оружием, против которого не было никакого противодействия, открывало перед Трумэном невероятные политические и военные перспективы.
В один из рабочих дней конференции Трумэн сообщил Сталину о том, что в США создано новое оружие огромной разрушительной силы[292]. Черчиллю, наблюдавшему со стороны за беседой Сталина и Трумэна, показалось, что советский руководитель никак не отреагировал на сообщение американского президента. Сталин был действительно спокоен и демонстрировал твердую уверенность в силах государства, которое возглавлял[293]. Он знал о том, что в США произведено испытание атомной бомбы. Советская разведка неоднократно докладывала в Москву о ходе работ британских и американских ученых в этой области[294].
Открыто отвергнуть участие Советского Союза в военной кампании по окончательному разгрому Японии Трумэн не мог. Этому мешали два обстоятельства. Первое — американцы неоднократно сами настаивали на совместных действиях США и СССР в войне против Японии. Нарушить соглашение, достигнутое в Ялте, Трумэн не решался. Второе — несмотря на заверения своих генералов, Трумэн все же не был уверен в том, что атомная бомба окажется столь эффективной, что ее применение позволит решить все проблемы с Японией[295]. Он не мог не опасаться того, что бомба окажется не столь мощной, как его убеждали, и что одним атомным ударом завершить войну против Японии не удастся. В этом случае, а это могло произойти, Соединенным Штатам пришлось бы еще около года воевать против самураев и заплатить за будущую победу жизнями нескольких сотен тысяч американских солдат и офицеров. Вряд ли Трумэн думал о них. Он думал о себе. Большая власть кружит голову тем, кто не умеет ею пользоваться и не понимает ее сути.