. Нарушая Портсмутский договор 1905 года, в соответствии с которым российские и японские войска должны были покинуть территорию Маньчжурии, Япония решила действовать.
14 сентября генерал-майор Татэкава Есицугу, начальник первого отдела Генерального штаба японской армии, выехал в Квантунскую армию. Он выполнял тайное задание военного министра и доставил в Мукден секретный приказ.
Прибыв вечером 18 сентября в Мукден, Татэкава не стал связываться со штабом Квантунской армии. Он отправился ужинать в один из городских ресторанов.
В десять часов вечера в Лютяогоу, севернее Мукдена, произошел взрыв, в результате которого было повреждено полотно Южно-Маньчжурской железной дороги, находившейся под контролем японцев. Получив сообщение о взрыве, Татэкава прибыл в штаб армии и передал ее командующему генерал-лейтенанту С. Хондзе секретный пакет. В нем содержался приказ о начале военных действий. Через час войска Квантунской армии провели массированный артиллерийский обстрел казарм, занятых частями армии Чжан Сюэляна. Затем японцы захватили китайские казармы в Мукдене, Чанчуне, Сыпингае, Гунчжулине и других городах[83].
В Мукдене, где разместился штаб Квантунской армии, 19 сентября развевался японский флаг. 9 марта 1932 года в городе Чанчунь было провозглашено образование государства Маньчжоу-го во главе с низложенным в 1911 году китайским императором Гэнри Пу И, выходцем из маньчжурской династии. Реализация плана Танаки по захвату Маньчжурии началась.
Действия японцев вызвали в Москве серьезное беспокойство. Советские дипломаты по заданию наркома иностранных дел Μ. М. Литвинова предприняли активные меры, направленные на разрешение конфликта. Но эти меры не принесли положительных результатов.
К концу 1931 года вся территория Маньжурии — 1 303 кв. км с населением 36 822 тысячи человек— была захвачена японскими войсками. Оккупация Маньчжурии японцами подверглась осуждению в Лиге Наций. В ответ на требование отозвать войска из Маньчжурии, японское правительство заявило: «…Япония не имеет никаких территориальных претензий в Маньчжурии и в самый кратчайший срок отведет свои войска от зоны железной дороги…»[84]
Разведывательное управление Красной армии должно было активизировать добывание сведений об истинных намерениях японского правительства…