Игорь вздрогнул и обернулся. За ним стояла Луша и укоризненно поглядывала то на него, то на Илюху. «Подслушала», — разом подумали оба заговорщика. Но, оказывается, девочка стыдила их за шелуху от семечек.
— Насорили, да? Дядя Николай с утра весь двор подмёл, а они, господа, сорят…
— Пошли, что ли, — сдвинул кепку на затылок Илюха.
И «господа», провожаемые подозрительным взглядом Луши, пошли навстречу катившему на велосипеде Славе Чужому.
На чердаке у Ильи было бы довольно уютно, если бы не следы, оставленные повсюду голубями. У слухового окна помещался ящик с кормом для Илюхиных пернатых, а на нём лежала стопка зачитанных книжек. Но не про то, как ухаживать за птицами, а про шпионов. Рядом стоял чурбак, на котором можно было спокойно посидеть. А из слухового окошка, как луч прожектора, падал столб света.
— Садитесь, ребята, — гостеприимно пригласил Илья и полез в карман за папиросами.
Славка сгорал от нетерпения. Ему скорее хотелось узнать, зачем позвали его взрослые ребята. Осторожного Игоря одолевали сомнения: «Кто его знает, этого Илью. Придумает сейчас какую-нибудь штуку, а мы отвечай. Со Славки что возьмёшь — он малыш. В случае чего с меня спросят…» Игорь огляделся, прислушался, и ему показалось, что лестница, ведущая на чердак, скрипнула, будто кто-то по ней пробирался. Он уже хотел под каким-нибудь предлогом выйти и улизнуть домой, но Илюха, пустив клуб дыма в луч света, лившегося из окошка, показал:
— Вон окно на первом этаже, где форточка открыта, видите?
— Какое? — заинтересовался Славка.
— Возле пожарной лестницы.
— Видим, — ответили ребята.
— Там-то шпион и окопался. Два месяца он в вашем доме живёт, а вы ничего не знаете.
— Да что ты! — замахал руками Игорь. — Там Иван Васильевич живёт. Он геолог, что ли. Всё в экспедициях бывает…
— Не геолог, а охотник, — сказал Слава.
— Этот ваш геолог или охотник и есть шпион. Знаем мы, за каким зверем он охотится, — сплюнул Илья.
Игорь опять хотел сказать «свистишь», но слово это было какое-то неприятное, и он спросил:
— Как же ты узнал?
— Вот я и говорю, что никакой бдительности у вас нет. А меня не проведёшь. Ящики разные в чехлах к себе таскает. Шпионские рации, наверно. А видели, какие типы к нему ходят? То придут разнаряженные, при шляпе, а то в старом да залатанном являются. Маскировочна!
Теперь и Игорь вспомнил, что и он как-то обратил внимание на одного человека. Раз человек прошёл по двору с Иваном Васильевичем небритый, в запылённых сапогах, в ватных штанах и старой куртке. А дня через два этот же человек выходил от Ивана Васильевича в наглаженном костюме, побритый и действительно на нём красовалась шляпа.