Набеги продолжаются до сих пор, но мне даже вмешиваться не приходится, все справляются и без меня. Так что я смог заняться учебой, а Арамис, пользуясь общей поддержкой, засесть с медитациями в башне. И ведь он же никогда не был в них силен – если бы не его честный и открытый характер, право слово, решил бы, что он там на самом деле спит. Хотя это я, конечно, наговариваю. Просто уж больно нервным вышел у меня разговор с учителем. И это еще до его рассказов о том, насколько важно соблюдать секретность при чтении выданной мне книги! Одним этим он прямо-таки выел мне весь мозг.
А вообще, наша встреча началась с величественной речи, в которой учитель неожиданно заявил, что я успел пройти восемь из десяти положенных уроков. Первым был тот самый с чтением книг и созданием своей базовой способности лорда, а вот остальные я, сам того не ведая, успел выполнить уже в армии. В общем, мне зачли новых вассалов, создание способностей, как боевых, так и усиливающих, их передачу другим демонам, плюс уникальное заклинание и новый уровень лорда. Звучало неплохо, и я успел даже немного этим погордиться, пока мне не озвучили два последних достижения, необходимых для открытия одиннадцатого этажа.
– Ты, сам не зная, куда идти, тем не менее, прекрасно справляешься с собственным развитием. Давать тебе подсказки – только портить все, – нагло заявил учитель. – Но сейчас это не моя личная воля, а обязанность. Учитывая скорость твоего развития, тебе надо выполнить два особых задания – получить благодарность из уст императора и признание от его врага.
Чисто теоретически все это очень даже реально провернуть. Но вот на практике я пока даже представить не могу, как к такой задаче подступиться. Конечно, учитель сказал, что через десять лет, если я не справлюсь, можно будет пересмотреть поставленные передо мной цели. Но как же мне не хочется терять столько времени! Впрочем, если я буду расти с такой же скоростью, как и сейчас, есть у меня подозрения, что и доброе слово от императора мне перепадет, и парочка проклятий от его врагов тоже достанется.
Помотав головой, я опять сосредоточился на чтении. Вот ведь, на первый взгляд, передо мной небольшая книжица, толщиной с самую простую тетрадку, но сколько в ней скрыто. Сначала я думал, что мне досталась история восхождения Кейтора на трон. Или еще какое грязное белье, всплывшее на поверхность за давностью лет. Но нет, об этом тут не было ни слова – всю тетрадку занимали размышления уже мертвого императора о том, почему демонам надо отказаться от развития по путям искусства и мастерства и найти какой-то свой путь. И Кейтор смог претворить свои мысли в жизнь. Не знаю, чего ему это стоило. Явно было непросто. Но сейчас мне надо понять, чего же он так опасался, и подготовиться к поджидающим уже меня неприятностям. Ведь как-никак именно я иду по пути, вызвавшему столько беспокойства у самого известного демона-реформатора.