Она роняет голову и щиплет себя за губу.
– Чёрт! А нам это задавали? Это обязательно? Чёрт, чёрт, Скотт меня убьёт! А я-то думала, что наконец-то стала прилично учиться!
Вот засада. Я до сих пор никому об этом не рассказывал.
– Нет, это не обязательное задание. Это типа… ну, скажем, дополнительная работа. Миссис Роув попросила меня сделать.
Плечи Бет заметно расправляются, как будто ей только что отменили смертную казнь.
– Можно прочитать?
Кроме учительницы, никто никогда не изъявлял желания прочитать мою писанину, поэтому я молчу… так долго, что Бет приподнимает брови. Ну что ж, если кто-то и прочтёт это, то пусть это будет она. Что-то мне подсказывает, что она поймёт.
– Конечно.
– Распечатай мне.
Бет плюхается на мою кровать и сворачивается клубочком в подушках.
Она разглядывает меня своими голубыми глазами, изводит меня своим задумчивым взглядом. В джинсах у меня становится тесно, мне нестерпимо хочется оказаться с ней рядом, но я проявляю похвальную сдержанность, пусть даже она меня прикончит.
– Собираешься побыть у меня?
– А у тебя другие планы?
Нет.
– Да, хотел скоро ложиться. Завтра в школу.
– Последние два года я спала вдвоём на койке, которая была гораздо у́же твоей. Можешь мне поверить, я мастер спать без контакта, если тебя это так волнует. Так что давай распечатывай скорее.
– С кем это ты спала… без контакта?
Бет хихикает и мотает головой.
– Ага, ревнуешь? Ты же вроде хотел что-то напечатать.
«Терпи, Райан». Подобно всем хищникам, Бет обладает способностью чуять страх. Не говоря ни слова, я распечатываю свой текст, и Бет нетерпеливо выхватывает листы у меня из рук. Я смотрю на неё. Она смотрит на меня.
– Я не смогу читать, если ты будешь подглядывать. Это странно.
– Ты у меня в комнате, Бет. Ты прошла пешком полмили, чтобы сюда прийти. Среди ночи. Сама.
Вот что такое странно.
– Мне уйти?
– Нет.
Не уходи. Почему-то её приход кажется мне самым правильным поступком на свете.
И опять эта колдовская улыбка.
– Я первая девушка в твоей постели?
Да. Я глубоко вздыхаю и отворачиваюсь к компьютеру. Я встречался с девушками. С несколькими из них у меня были особенно близкие отношения, но я всегда был достаточно сдержан, чтобы неторопливо двигаться шаг за шагом. До некоторых шагов я так и не добрался. Девушка в моей постели – один из них. Если Бет твёрдо решила остаться там, значит, я приму это и не покажу, что нервничаю. Пожалуй, мой Джордж нашёл девушку, которую он любит и хочет придушить в одно и то же время.
– Это здорово, Райан.
Далёкий голос Бет вытаскивает меня из рассказа, мои пальцы замирают над клавиатурой.