– И совершенно напрасно, – говорит Гвен. – Потому что Райану не всё равно. Если он тебе дорог, ты уйдёшь сама.
Гвен не дожидается моего ответа. Она перекидывает через плечо свои дрянные жёлтые волосы и удаляется походкой королевы. После её ухода демоны без приглашения врываются в моё сознание, дразнят, снова и снова повторяют её слова. Всего лишь спор. Райан меня не любит. Я ему не пара. Я порчу ему жизнь.
Возможно, Гвен права. А может, и нет. Это всё неважно. Мне осталось провести здесь всего десять дней, кроме того, у меня есть бутылочка дождя, чтобы доказать, как она неправа.
Мы с Крисом проходим мимо женщины с тремя орущими ребятишками и старика, сторожащего магазинные тележки. Сейчас вечер вторника, и по настоянию Криса мы приехали в Луисвилл, чтобы что-то купить в здешнем «Волмарте».
– Может быть, ты наконец объяснишь, зачем мы сюда притащились? – спрашиваю я.
У нас есть свой «Волмарт» на шоссе перед поворотом на Гровтон, правда, гораздо меньше и на тридцать лет старше.
– Мы знаем всех, кто работает в нашем «Волмарте». Но гораздо важнее то, что наши родители знают всех, кто там работает.
Крис сворачивает направо, мимо продуктового отдела, прямиком в аптечную секцию.
– И что?
– Ты же не хочешь, чтобы твои родители узнали о Бет?
Я морщусь, когда он так говорит, но в целом это правда. Я хочу, чтобы Бет по всем правилам была моей девушкой, но сейчас мне приходится экономить силы. Мне нужно принять участие в литературном конкурсе, сделать выбор между университетом и профессиональным спортом, а потом признаться, что я не порвал с Бет.
– Какое это имеет отношение к «Волмарту»?
Крис сворачивает в проход и показывает рукой на стеллаж, стоящий прямо перед ним.
– Вот такое.
Презервативы. Повсюду. Я чешу в затылке и соображаю, что бы на это сказать, но никакие слова не сделают эту ситуацию менее неуютной.
– Тебе нужны презервативы, – подсказывает Крис.
Мы с Крисом заполняем собой весь тесный проход перед аптекой. Женщина средних лет с тремя детьми зорко разглядывает нас, проходя мимо.
– Мы с Бет не торопимся.
– Поверь мне, то, как я вас застал вчера, говорило о прямо противоположном. Я счастлив, что ты счастлив, но никто из нас не обрадуется, если из этой девчонки вдруг полезут маленькие Бет и Райаны.
Ясно. Мы не торопимся, но лучше быть готовым ко всему.
– Ты какими пользуешься?
Крис пожимает плечами.
– Да обыкновенными. Так ты что, всё-таки твёрдо решил? Насчёт конкурса?
– Да.
Обыкновенными, значит. Точнее не скажешь. Я изучаю выставленный ассортимент. Разноцветные, ребристые, с лубрикантами, а помимо этого – как будто этого, прости господи, мало – у них ещё есть размеры!