Безупречность. Идеальность. Вот чего все ждут от меня. Займи своё место. Сделай домашнее задание. Иди на тренировку. Играй в бейсбол. Держи всё в себе, пускай внутри всё гниёт, лишь бы снаружи выглядело идеально.
– Бет.
Она не поднимает головы, потом заменяющая учительница вырастает передо мной, загораживает Бет.
– Или вы немедленно займёте своё место, или вам придётся остаться после уроков.
– Райан, – говорит Крис. – У нас игра.
Игра против «Нордсайда». Я дал Крису слово, что больше не пропущу ни одной игры, и только это обещание останавливает меня. Я нехотя сажусь на своё место и смотрю на Бет, умоляя её обернуться.
– Мы перехватим её после урока, – шепчет мне Крис через проход.
Как только раздаётся звонок, начинается соревнование, кто скорей выбежит из класса. Бет оказывается у двери раньше меня, а благодаря маленькому росту она без труда прошмыгивает и пробирается через толпу, запрудившую коридор. Следующий урок у меня в противоположной стороне от той, куда она бежит, но какое это имеет значение?!
Бет бежит к кабинету истории, и я успеваю схватить её за руку за мгновение до того, как она скроется за дверью кабинета. Я наклоняюсь и смотрю ей прямо в глаза.
– Ты знаешь, что я тебя люблю.
Её глаза скользят по моему лицу, она выглядит такой же несчастной и раздавленной, как два дня назад в больнице.
– Ты трахал меня только на спор?
Я подавляю желание хорошенько встряхнуть её.
– Я не трахал тебя, я тебя любил. Не делай так, Бет. Не превращай то прекрасное, что у нас было, в грязь.
Её глаза наполняются слезами, и моё сердце разбивается на миллион кусков. Бет не из плаксивых, а я заставил её плакать. Я думал, что, занимаясь с ней любовью, я докажу, как сильно её люблю. Докажу, что она может мне доверять, но теперь… Я не могу даже подумать о том, что эта ночь теперь может нас разлучить.
– Я дал тебе слово, что спор кончился. Почему ты мне не веришь? Разве я когда-нибудь тебя обманывал?
– На крыльце дома Скотта ты дал мне слово, что не будешь встречаться со мной тайком!
Я стою перед ней и нарушаю все школьные правила, прижимая её к себе. Как она может думать, что я лгу?
– Я всей школе рассказал о тебе. Я приходил с тобой на вечеринки. Я привозил тебя на свои игры. Ты всюду ходила со мной и с моими друзьями.
– Тогда скажи мне, что рассказал о нас родителям! Скажи, что, когда твои родители не одобрили твой выбор, ты сказал им, что мы вместе!
Мои объятия невольно ослабевают, Бет выдёргивает свою руку. Откуда она узнала? Из-за плеча Бет я замечаю Гвен, стоящую в конце коридора. Она быстро взглядывает на меня, потом отводит глаза. Пропади она пропадом.