— Заодно, и знакомство отметим, — добавил Влад, легко шагнув к столу.
Отыскав пару рюмок и бутылку какой-то настойки, он быстро наполнил тару и, повернувшись к девушке, сказал:
— За наше знакомство. Не каждому удаётся встретиться со своим убийцей лицом к лицу.
Вздрогнув, Саманта взяла свою рюмку и, посмотрев на разведчика из под лобья, спросила:
— Что вы задумали?
-Ничего, — покачал головой Влад. — Мне просто собутыльник нужен. Не привык в одиночку спиртное хлестать. Это уже не выпивка, а алкоголизм получается. А захоти я тебя убить, у меня тут уже сотня возможностей была. Так что, расслабься, и пей.
Вняв умному совету, девушка лихо опрокинула содержимое своей рюмки в рот, краешком сознания отметив, что Мишель действительно умудрился сделать ликёр. Приятный на вкус и практически не обжигавший рот. Проглотив напиток, она ухватила с ближайшей тарелки кусок вяленого мяса со специями и прожевав его, спросила:
— Чем вы будете заниматься дальше?
— Сейчас, у меня есть задание, выполнение которого может занять пару лет. А дальше, будет видно, — подумав, ответил Влад.
— А на планете вы долго пробудете? — зашла девушка с другой стороны.
— Это не от меня зависит. Решит начальство, что я нужнее на другом конце вселенной и придётся лететь, проклиная всё на свете.
— Не надоела такая жизнь?
— Я привык. Всю жизнь так жил. Сколько себя помню, казармы, офицерские общежития на базе, каюты на кораблях. Всё имущество в одном бауле уместить можно. Бродяга безродный. Вот уж точно прозвали.
— А почему ваше подразделение прозвали «драконами»? — поинтересовалась девушка.
— Сказочные звери, приходящие ниоткуда и уходящие в никуда. Так же и мы. Пришли, сделали своё дело и ушли. И никто, никогда не узнает, что мы там вообще были.
— То есть, вы собираете данные о планетах, не вступая в контакт с местными обитателями?
— Да.
— А почему тогда про вас говорят, что вы самые сильные бойцы империи?
— Выходы бывают разные. Иногда, всё проходит тихо. А иногда, на такой кошмар ходячий наткнёшься, что без драки никак. И далеко не всегда это бывают мыслящие существа. Чаще, просто местные хищники. Вот нас и тренируют, исходя из простого постулата, что драться с неизвестным науке существом нужно на равных. В смысле, без всяких правил. Если, конечно, пришлось драться.
— А почему говорят, что у вас постоянно кто-то погибает?
— Так планеты-то разные, — развёл руками разведчик. — Ну, запустили туда зонд. Облетел он вокруг планеты. Снял данные о составе атмосферы, почвы, грунта, водоёмов, если они есть. А вот живые обитатели, ему на камеру очень редко попадаются.