– Неудобное тело, слишком маленькое, слишком хрупкое, слишком мало конечностей, – произнес голос, похожий на бормотание трактирщика.
– А мне, наоборот, нравится. – Это была Уаа. – Мужское практичнее, конечно, но женское эстетичнее, мне женское больше нравится.
– Нравится тело или нравится красоваться в этом теле перед гостями? – спросил трактирщик.
– И ты туда же? – не повышая голоса, огрызнулась призрачная дева.
– А кто еще тебе это говорил?
– Сак-Нуксиб.
– Этот язвительный садовод каждое явление снабдит своими нелестными комментариями. Но в кои-то веки наши суждения оказались схожи.
– Не начинай, пожалуйста.
– Думаешь, они справятся? – сменил тему трактирщик.
Под словом «они», наверное, следовало понимать «люди».
– У них нет другого пути. Этот их не отпустит. Надо снять ограничения, и тогда мы им сможем помочь. А ограничения смогут снять только они. Все в их руках.
– А возрождение? Что по этому поводу думает Мудрейший?
– Да. Ты прав. Мудрейший приказал сначала инициировать возрождение, а потом заняться ограничениями.
– Кто еще нарушил нейтралитет?
– Мудрейший. Жители священного сада. Торговый город.
– Это я и без тебя знаю.
– Озеро сомневается.
– Чего сомневается-то?
– Хочет лично взглянуть на гостей.
– Этот уже догадался?
– Нет. Атака была скорее ударом наугад. Он просто не любит живых. Если бы догадался, началась бы игра по-крупному.
– Неудобное все-таки тело, – опять пожаловался трактирщик. – А речь необычная, многогранная. Мне нравится.
– И поэтому ты со мной на их языке говоришь?
– Угу.
– А тело смени.
– Они испугаются. Они привыкли видеть только людей.
– Ты забыл, кто вел их сюда, Талш. И про Нунлу забыл, тот вообще не задумывался о такой мелочи. Они уже многое повидали, – раздался писклявый голос Уур-Чоомака. – Как проснутся, сразу смени тело, только без резких градаций.
– Они не спят уже, более того, один из них давно подслушивает наш разговор.
– Уверен?
– Ты забываешь, что трактир и я – это одно целое.
– Выходи! – громко позвала Уаа.
Дальше прятаться не имело смысла. Я шагнул в зал. За стойкой стоял трактирщик, ловкими движениями нарезая на тарелке что-то, похожее на сардельки. В большой сковороде на плите шкварчало, и по залу разливался аппетитный запах.
– Садись за столик, сейчас готово будет, – сказал мне трактирщик. – Что пить будешь? Воду, отвары, сок или же нечто, содержащее спирт?
– Отвар, пожалуйста.
Я выдвинул ближайший стул и аккуратно сел за стол.
– А ты как думаешь, – неожиданно задал вопрос Талш, – стоит мне принять привычный облик?
– Ну, если вам удобнее будет, почему бы и нет.