Зал оперативных совещаний гудел встревоженным улем после получения приказа явиться на борт для срочного вылета с планеты Ниран, где корабль проходил плановый технический осмотр, а экипаж находился в заслеженном отпуске.
Солдаты не успели толком отдохнуть, как снова вдруг оказались в космосе.
Два десятка рослых парней в темно-зеленой форменных комбинезонах военной модели сидели в креслах, расположенных в два ряда перед вытянутым пластиковым пустым столом и непрерывно разговаривали, вяло ругая командование за срочный вызов. Долгожданный отпуск после шестимесячного патрулирования на окраинных территориях отменили без всякого предупреждения.
Вошедший в комнату подтянутый человек с нашивками старшего лейтенанта сходу почувствовал творившееся у подчиненных настроение, но не стал заострять на этом внимание, чтобы не вызывать поток ненужных обсуждений.
— Итак, перейду сразу к делу и начну инструктаж, — сказал он, строгим взглядом давая понять, что время на болтовню нет.
Десантники оценили его серьезное выражение лица, моментально замолкнув. Всем было известно, что, когда командир говорит с такими интонациями, лучше не пытаться прерывать его.
— Тридцать минут назад, с борта туристического лайнера «Сады Фиары», принадлежащего Объединению Верон, пришло сообщение о появлении на борту множества вооруженных людей. В течении пятнадцати минут они заняли почти весь корабль. На данный момент известно о тринадцати тысячах заложниках.
— А мы тут причем? Пусть веронцы и разбираются. Зачем нам лететь непонятно куда и спасать чужих граждан? Тем более это вообще не наш профиль. Разве Тэверил предназначен не для антипиратских рейдов в глубоком космосе? Какие еще заложники? — не вытерпел один из бойцов, узнав из-за чего их так срочно сдернули с места.
Лейтенант, явно ожидавший подобную реакцию на известия и бровью не повел, сдержанным тонов ответив:
— Потому что туристы еще совсем недавно находились на орбите Нирана и все еще дрейфуют в системе. Больше никого для этой работы не нашлось. Командование приказало оценить обстановку на месте, до прибытия спецгрупп. Я отлично понимаю, что нас не готовили для чего-то подобного. Но по расчетам аналитиков, если занять плацдармы на борту захваченного судна, а в идеале и вовсе взять под контроль рубку управления с двигательным отсеком, то вести переговоры или же планировать полноценный штурм будет куда легче, — тут офицер посмотрел говорившему десантнику прямо в глаза: — Или, вы рядовой не хотите помочь своим коллегам из антитеррористических подразделений?