Конечно, на звуки горна и бой барабана сбегались все любопытные мальчишки и девчонки. И тут наши представители объявляли:
- Внимание, внимание! Поспела смородина и малина. Поспели вишни. Растут яблоки. Наступает время лазить по садам. Ребята, мы решили собрать совещание по обмену опытом. Как лазили прежде, как теперь. Лазить или не лазить в будущем. Присылайте делегатов на берег реки у парка. Выбирайте самых отчаянных, самых ловких, самых деловых садолазов!
Тут же проводили выборы и вручали мандаты с правом решающего голоса, написанные на березовой коре.
И что же вы думаете, ребята пришли. Один за другим, иные крадучись: нет ли здесь подвоха? Босые, простоволосые, сжимая картузы в руках, пряча лукавые глаза под чубами. И великовозрастные и малыши, «садолазы будущего».
Самым старшим делегатом «от садолазов прошлого» оказался сам директор совхоза.
- Я был садолазом, когда еще вас, пацанов, и на свете не было. И знаете где? В городе Белеве. Там, откуда знаменитая белевская яблочная пастила. Ох, какой это город, какие там сады. Какие грушовки, какие анисы! А груши бергамот, а дули! И как же нас за них дули! Да знаете ли вы белевских собак? А садовых сторожей? Ну, тогда вы ничего не знаете! Бородачи, глаза ястребиные, голоса медвежиные. Как рявкнут, бывало: «Держи-держи!» - так от страха с забора свалишься. Да… И все-таки сады мы обчищали… Но ведь это были купеческие, буржуйские сады. А теперь?
- И теперь есть кулацкие, поповские,- сказал какой-то мальчишка из деревенских.
- Про эти не говорю, но есть и народные. Вот этот, наш совхозный, он же принадлежит народу.
- А кто с него яблоки ест? - опять раздался скептический голос со стороны деревенских.
- Вот это интересный вопрос,- подхватил директор,- для кого мы хотим сохранить яблоки? Надо избрать комиссию, пусть выяснит и доложит. Давайте выберем делегатов от разных деревень, и пусть они…
- А ты скажи сразу!
- Сказать проще всего, а лучше будет, когда сами увидите. Наш совхоз, вы знаете, поставляет овощи, молоко для больниц. И когда вы сбиваете недозревшие яблоки, обламываете вместе с ветками вишни, вы отнимаете их у больных людей, которые сами не могут пойти в сад да и сорвать… Снабжаем мы туберкулезный детский санаторий. Видали бы вы, какие там несчастные ребята лежат! Иные совсем неподвижно, в гипсе.
- Это чтобы горбы не росли, я знаю! - заявил один из деревенских.
- И вот таким ребятам не дать из нашего сада яблока?
Да я бы на вашем месте собрал и отнес! А не то что вот так зря зеленушками оборвать.
- Мы не оборвем, так другие.