По образному выражению Андрея Архангельского, Вертинский, создатель авторской песни, «закрыл своим телом дыру зияющего советского Мыканья». От изнеженного, в общих фразах выпеваемого романса он проложил тропу к актуальному бытовому, социальному песнопению – от своего имени, своими словами, по велению души. Стал предтечей всего, что было у нас в последние полвека – Александра Галича, Булата Окуджавы, Юрия Городницкого, Юрия Визбора, Владимира Высоцкого, а от них ниточка к… Впишите фамилии современных творцов авторской песни сами. Вертинский стал связующим звеном между традицией дореволюционного песенного высказывания и современными бардами, между двумя разорванными традициями личностной лирики.
Действительно, в период безличного времени Вертинский, образно говоря, зажал в руках оголенные провода двух театрально-музыкальных эстетик – 1920-х и 1960-х годов – и держал их самолично.
Пока традицию городского романса не продолжили:
Александр Галич, который считал Вертинского «родоначальником русского шансоньерства»,
Булат Окуджава, назвавший Вертинского «создателем жанра современной авторской песни»,
Владимир Высоцкий, напевавший песенки Вертинского. Александр Межиров вспоминал, как Высоцкий пел «Я помню этот час. Вы плакали, малютка», пел совершенно волшебно, независимо от Вертинского, ибо понимал, что подражать ему невозможно,
и многие другие.
В 1995 году Борис Гребенщиков выпустил альбом «Песни Александра Вертинского».
С неизменным успехом исполняет на своих концертах песни-ариетки Вертинского Олег Погудин, «серебряный голос» России.
В Киеве, на Владимирской улице, 14, где родился и провел свои детские годы певец, установлена мемориальная доска. В 2006 году увидело свет полное издание мемуаров Вертинского, а буквально вслед за ним – его переписка с женой.
21 марта 2014 года исполнилось 125 лет со дня рождения Александра Вертинского. Он не дождался того дня, когда в СССР вышли его первые пластинки, когда о нем стали снимать фильмы, ставить спектакли. А сегодня – новый всплеск интереса к творчеству артиста. В московском Государственном литературном музее открылась выставка «Александр Вертинский. Легенда века», где были представлены личные вещи, рукописи, издания стихов. Устроители выставки хотели, чтобы посетители оказались дома у семьи Вертинских. В московском Музее изобразительных искусств имени Пушкина состоялся вечер, посвященный певцу. В Санкт-Петербургском арт-кафе «Подвал Бродячей Собаки» идет спектакль «Александр Вертинский. Желтое танго». В киевском Национальном театре русской драмы имени Леси Украинки успешно прошла премьера моноспектакля «Бал Господень». В Австралии, в столице штата Квинсленд Брисбене, отметили эту знаменательную дату концертом из репертуара Вертинского. Анастасия Вертинская снимает фильм по мемуарам отца…