Истинная причина трагедии заключалась в том, что одна сфера технического прогресса опережала другую — люди уже научились строить огромные суда, несущиеся по океану со скоростью более 40 километров в час, а система обнаружения препятствий оставалось такой же, как во времена Колумба — зоркий матрос на мачте. Радиолокатор, который мог бы спасти жизнь «Титанику», был изобретен только в 1935 году.
Гибель Российской империи весьма похожа на эту катастрофу. Развитая, сильная страна с блестящими перспективами получила смертельный удар, предотвратить который на тот момент не имела возможностей. Технологии работы с массовым сознанием общества были разработаны лет через двадцать.
Выходит, катастрофа 1917 года была случайностью? Разве можно согласиться с таким выводом? Можно, если под случайностью понимать неизвестные нам причины социальных и политических процессов, усугубленные конкретными обстоятельствами начала века.
Объективное и непредвзятое расследование убийства Российской империи еще предстоит провести.
Автору часто ставят в упрек, что он в своей книге сосредоточился на позитивных сторонах жизни старой России, умалчивая о многих ее проблемах. Отчасти это было сделано намеренно. Во-первых, потому, что о недостатках и проблемах Российской империи в советское время написаны тома «идейно-выдержанной» литературы и читатель достаточно осведомлен о них. Поэтому информация о позитивных сторонах жизни наших предков позволит ему создать более-менее объективное представление о прошлом. Во-вторых, одной из целей книги было показать те стороны нашего прошлого, которые могли быть востребованы в качестве примера для подражания в наши дни. И, конечно, позитивные примеры важнее негативных.
Речь не идет об идеализации Российской империи. Наша страна в прошлом не была «утерянным раем», если у нас складывается такое представление о ней, значит, в нашем настоящем что-то не в порядке. Ибо идеализация прошлого всегда имеет корни в неудовлетворенности настоящим. Но тогда примеры из прошлого должны стимулировать нас к изменению настоящего.
«История, в некотором смысле, есть священная книга народов: главная, необходимая; зерцало их бытия и деятельности; скрижаль откровений и правил; завет предков к потомству; дополнение, их изъяснение настоящего и пример будущего. Правители, законодатели действуют по указаниям Истории и смотрят на ее листы, как мореплаватели на чертежи морей. Мудрость человеческая имеет нужду в опытах, а жизнь кратковременна»[205] — с этих слов начинается «История государства Российского» Николая Михайловича Карамзина. Даже на основе того, что удалось написать в этой книге, можно понять, как мало мы еще знаем о старой России, как много еще предстоит узнать. Нам предстоит вернуть себе нашу историю, ибо только на этом основании мы сможем уверенно чувствовать себя в настоящем и идти в грядущее.