Отыскать квартиру брата Гнедина не составило труда. Он жил в самом центре города, в большом элитном доме, и уже через минуту Сергей стоял перед изящной металлической дверью, на которой красовалась небольшая бронзовая табличка с его именем.
Дверь ему открыла молодая красивая девушка.
— Простите, мне нужно видеть Петра Ильича Гнедина, — несмело произнес он, невольно любуясь юной красавицей.
— Так проходите, проходите, пожалуйста, — проворковала та, сияя обворожительной улыбкой. — Вы двоюродный брат Петра Ильича, так ведь? Я сразу вас узнала.
— Узнали?.. — не мог не растеряться Сергей.
— Ну да. Он, правда, почему-то никогда не рассказывал о вас. Не говорил даже, кто вы, кем работаете, где живете. Но я видела ваше фото.
— Понятно. А с кем я имею честь?..
— Да, мы же не познакомились еще. Я — Ольга Павловна Ланина. А вы, как я понимаю, Сергей Владимирович Гнедин?
— Да… — неопределенно промямлил Сергей, окидывая взглядом роскошно обставленную гостиную.
— Так вот, — продолжала Ольга, не переставая мило улыбаться, — мы были очень близки с Петей. Он и я… Словом, мы жили в гражданском браке…
— Постойте, а почему «были», «жили»?
— Да, вы же не знаете. Теперь уже год, как Пети нет в живых.
— Как нет в живых?!
— Погиб. Я была тогда в турпоездке, в Италии. А когда вернулась… — глаза Ольги наполнились слезами, она всхлипнула — А когда вернулась, узнала, что он убит. Убит прямо здесь, в своем кабинете…
— Но кому и зачем понадобилась его смерть?
— Кто знает… Он ведь был, как вам известно, сотрудником института атомной физики. И, как физик-теоретик, работал больше дома, работал в области весьма деликатной. Это, по-видимому, и явилось причиной трагедии. Ведь преступники не тронули ни вещей, ни драгоценностей, ни денег. Исчез только архив Пети, его научные записи. Так что судите сами…
— А каковы были выводы следственных органов?
— Было и следствие. Меня без конца вызывали на допрос. А в результате — ничего! Мне оставалось только поставить ему памятник.
— Ну, а вы сами?
— Что я сама? Петя оставил завещание. И поскольку у него не было, кроме вас, никаких родственников, а вы были где-то за тридевять земель, я стала единственной наследницей и этой квартиры и всего прочего, включая его сбережения. И теперь вот…