— Но это в шестидесяти километрах отсюда, и машина туда не пройдет, — возразил Сергей.
— Я так и думал. Но почему не воспользоваться рекой? Я тут уже договорился с одним мужичком, у которого есть лодка с мотором. Он согласен свезти нас туда. А для моторки шестьдесят километров — сущий пустяк. Так, может, прямо сейчас и отправимся? Тем более что погода сегодня — лучше не надо, а времени у нас в обрез. Да вон и лодка уже на подходе.
В самом деле, со стороны реки доносился рокот лодочного мотора. Шнайдер действительно даром времени не терял. И надо было на что-то решаться. Но как, все-таки, поступить?
— А может быть, вы сначала чайку попьете? — попробовал Сергей выиграть время.
— Нет, что вы! Какой чай, когда каждый час дорог. К тому же у нас все с собой. Там, на месте, и почаевничаем. Так едем?
— Хорошо. Только я пойду переоденусь.
— Да, конечно, — согласился Шнайдер. — Мы подождем. И вот еще что. Вы не могли бы попросить выйти сюда Ольгу Павловну?
— К сожалению, нет. Моя жена немного нездорова.
— К-как?.. — вытаращил глаза Шнайдер. — Ольга Павловна — ваша жена?!
— Да, она моя супруга. Вас это удивляет?
— Нет, почему же, — быстро нашелся Шнайдер. — Просто все мы еще не слышали об этом.
— А мы и не афишировали наш брак. Только кто же это «все мы»?
— Ну… Я имел в виду моих коллег по институту и кое-кого из наших общих знакомых. Это будет такой неожиданностью для них.
— Странно. Вот уж не думал, что большим ученым может быть интересна личная жизнь в общем-то совершенно посторонних людей.
— Почему посторонних? Ольгу Павловну прекрасно знают многие из нас и не только в институте. Кстати, вы не могли бы передать ей вот это письмецо от ее близкой знакомой? — достал Шнайдер из кармана запечатанный конверт.
— Передам непременно.
— Вот и отлично. Так идите переодевайтесь, а мы спустимся прямо к лодке и будем ждать вас там.
— Добро, топайте. Я быстро, — махнул рукой Сергей, поднимаясь на крыльцо.
Ольга встретила его еще в сенях и забросала вопросами:
— Как?.. Что?.. Чего им надо?
— Тсс! Тише, Оленька. Я сказал, что ты больна и не можешь выйти из дома.
— Слава Богу! А то я не знала, как и быть. Подумать только — даже сюда добрались эти изверги. Видеть их больше не могу! Так что им надо?
— Чего им надо — понятно, — усмехнулся Сергей. — А вот как нам теперь поступить, я еще не решил. Прочтем сначала вот это, — протянул он Ольги полученный от Шнайдера конверт.
— Это от Мессис? Да, ее почерк, — кивнула Ольга, взглянув на надпись: «О.П. Ланиной. Лично в руки».
— Что еще понадобилось этой бестии? — нахмурился Сергей.