Насчет года я, может, и преувеличил... Вечность- это немного более длительный срок. Но, во-первых, следователь прямо сказал, что вполне может и отменить наказание, если захочет. А во-вторых... Не готов я сказать Криле, что она свободна и должна забыть обо мне как можно раньше. Герой, конечно, так бы и сделал. Но я лишь мелкий человек со своими мелкими желаниями, от которых отказываться не собираюсь.
- Обещай, что не забудешь меня! - Голос девушки внезапно стал решительным.
- Нет, конечно! - Я и не собирался, но после следующих десяти минут счастья вряд ли подобное вообще возможно...
Задержались на целых двадцать минут вместо пятнадцати, так как мастеру пришлось чинить дверь под властным взором извозчика. Хай, как маленький шкет, извинялся за свой поступок и обещал сделать лучше, чем было. Слово он сдержал, кстати!
Следующие дни были полны тягостных, но, одновременно с этим, сладких воспоминаний и размышлений. Мы с мастером наконец-то познакомились, когда, уже за час до прибытия, кузнецу надоело звать меня «парень» или «пацан». Он, как мог, намекал на то, чтобы я сделал первый шаг, но не в моих правилах уступать! Если уж всю жизнь вел себя дуб-дубом, резко превращаться в умельца знакомств и всего такого не собираюсь!
- Это, меня Руном зовут. - Внезапно произнес он.
- А меня Карл. - Посидели, помолчали.
- Очень приятно, Рун! - Я отважился и протянул старшему товарищу руку.
- И мне! - Просиял тот. Казалось, на всю улицу пронеслись наши облегченные выдохи. Да я такого напряжения не чувствовал со времен песни злобной комарихи! Или как там эту стерву называли...
- Ба-ха! Я бы навернул за припозднившееся знакомство пару килограмм индюшатинки. - Мечтательно закрыл глаза мастер. На его лице впервые с нашей первой встречи выступили морщинки довольного жизнью пожилого человека.
- Успеешь еще свое брюхо жратвой заправить! Вставайте и следуйте за мной! - Через полог, накрывающий дверь, послышался голос нашего «доставщика заключенных». Я- то думал, добрый малый, даже от солнышка нас прикрыл... А это чертов тайный убийца, не иначе!
-Как же? На карте до следующего места добычи железа еще целых семь километров! - Я собирался было собрать свои мысли в единое обличительное предложение, как мастер взорвался.
- Слушай, ты! Если не хочешь, чтобы из твоей кожи заплатки на сапоги делали... Кхм. У-у.
По выразительным «фразам» моего, можно сказать, напарника, мне стало ясно, что что-то пошло не так, и я выглянул в окно, проверить...
- Ыы... Гкх... - Таков был мой полностью поддерживающий предыдущего оратора монолог!