По крайней мере ему удалось сдержать себя в руках. Теперь оставалось лишь жевать сопли и улыбаться, ожидая, когда люди из службы военной полиции придут, чтобы вывести его отсюда.
— Спасибо за участие, сэр.
Генерал что-то хрюкнул в ответ, не отрываясь от своих занятий. Он уже рассматривал какие-то другие бумаги.
Уилксу кое-как удалось выйти, не вышибив дверь кабинета.
* * *
Билли нашла Уилкса в «Четырех парусах». Он сидел за столиком злой и красный, уставившись в свой бокал.
— Рипли просила передать, что она подойдет чуть позже, — сказала она и села. — Ну как прошел разговор с генералом?
— Как я и ожидал. Генерал — что его ослы. Им слишком долго промывали мозги, чтобы они могли меня понять. — Он глотнул из бокала. — Проклятые солдафоны.
Билли почувствовала, как внутри у нее что-то оборвалось. Результат встречи имел для нее огромное значение. Как ей теперь найти Эйми? Какие надежды теперь могут быть на что, что девочка останется жить?
— Что с вами? — спросила незаметно подошедшая сзади Рипли и уселась напротив. — Ну как? Вы готовы к завтрашней встрече?
— Конечно. Но нам придется лететь без корабля. Генерал считает нас сумасшедшими. Да и неудивительно, — ответил Уилкс.
У Билли опять екнуло сердце.
— Похоже, наша песенка спета. Ну, разве что вы решитесь украсть корабль, — сказала она.
— Я думала, ты никогда не попросишь его об этом, — улыбнулась Рипли.
Уилкс ответил им улыбкой:
— Я так и знал, черт побери. Я знал, что так будет.
— Ну не мог же ты в самом деле надеяться, что старый толстый генерал выкатит нам персональный межпланетный лайнер? Нам предстоит трудное испытание.
— Ладно, придется опять заняться разбоем, — кивнул Уилкс.
— Я уверена, что все пройдет отлично, хотя у нас и не всегда получалось, как мы хотели. Пора обсудить план Б, который теперь станет планом А. Мы силой возьмем то, что нам нужно.
— Внимание! — Уилкс оживился и, подняв свой бокал, предложил тост: — За разбой!
Билли улыбнулась и кивнула:
— Отлично!
Все выглядело так, как будто они уже не в первый раз занимаются подобным делом.
С Божьей помощью они с Уилксом снова займутся угоном кораблей.
Когда-то они уже угнали один корабль с Земли, другой — с далекой военной базы, точнее, они спасались в его грузовом отсеке.
Впечатляющий список. Просто чертовщина какая-то.