— Мы пришли сюда не за ними! — крикнула Билли.
Уилкс прицелился в другого чужого и выстрелил.
— До взрыва АПС осталось пять минут! Неплохая концовка и для них, и для нас! — отозвался он через плечо.
Уилкс снова и снова нажимал на курок, надеясь, что патроны не кончатся, пока он видит крышу их белого транспортера...
* * *
Хвост Королевы хлестнул по ногам Рипли. Удар оказался достаточно сильным, чтобы тут же забыть головную боль. Ее глаза мгновенно открылись. Она лежала напротив двери.
«Моя голова», — вспомнила Рипли, когда Королева неистово ударила по двери. Видимо, она не собиралась сдаваться.
Рипли щелкнула кнопкой служебного выхода, и спасительные двери раздвинулись. Тварь обернулась на звук. Свернувшийся кольцом хвост свидетельствовал о готовящемся прыжке...
Рипли упала, резко втянув за собой ноги, в служебный отсек. Вокруг снова был чистый воздух. Рядом стояла Мотэу со сварочным аппаратом в руках.
— Скорее!
Мотэу ударила по контрольной кнопке. Двери захлопнулись перед самим носом у Королевы. Тяжелые приглушенные удары раздались с другой стороны, но крепкие металлические двери выдержали этот бешеный натиск.
Рипли облокотилась на стену, наблюдая за Мотэу, запечатывающей вход. Ей никогда раньше не приходило в голову, что кондиционированный воздух «Куртца» может казаться сладким. Рипли с наслаждением втянула его в себя.
«Боже! Я жива, и Королева в моих руках! Что ж, в добрый путь, сучка!» — пронеслось в ее голове.
Квади подошел к ней и помог снять скафандр.
— Христос Спаситель! Рипли, ты сделала это! — выпалил он.
Она вздрогнула, и металлический ботинок упал с ее ноги.
— Да, но нужно спешить. Мы должны вытащить остальных!
Мотэу уже закончила возиться с дверью и посмотрела на Квади. Их взгляды сошлись.
— Невозможно, — сказал он, — Брустер назвал адом то, как мы улетели оттуда.
— О чем ты говоришь! — возмутилась Рипли. — Они что, уже мертвы?
Внезапно она почувствовала головокружение и схватилась рукой за лоб.
— Нет. В результате неполадок АПС взорвется через считанные минуты. Наши ребята оказались зажатыми в узкой долине. Брустер считает ее слишком тесной, чтобы их можно было забрать оттуда.
Прежде чем Квади договорил, Рипли уже бросилась к лестнице. Мотэу и капитан последовали за ней. Она вскарабкалась вверх, не обращая внимания на дикую боль от свежих ран. Ворвавшись в аппаратную, она увидела Брустера и Тюлли, с безжалостными лицами уставившихся в экран.
— Рад тебя видеть, Рипли... — хотел было поприветствовать ее Брустер.
— Немедленно за остальными!
— Но посмотри сама, это невозможно! Ветер все крепчает, а там, тысяча чертей, нет необходимого пространства и времени!