Мост поднимался над водой. В тёмной снежной ночи слышались звон железа, удары молотков, скрип тачек.
Индейцы и ковбои переправились через лужу на лошадях и расположились лагерем на другом берегу. Далеко внизу виднелась красная точечка, которая то угасала, то ярко вспыхивала, как светлячок. Это была трубка Серебряного Пера.
Выглядывая из окошек вагонов, пассажиры следили за этим красным огоньком, который сиял, как далёкая надежда.
Три Марионетки предположили хором:
– Кажется, это звезда!
Это были сентиментальные Марионетки: они умудрялись видеть звёзды даже в снежную ночь. И, пожалуй, они были счастливы, не так ли?
Но вот загремели крики «ура». Люди Главного Инженера и стрелки достигли берега – мост был готов!
Подъёмный кран поднял Голубую Стрелу и поставил её на мост, на котором, как на всех железнодорожных мостах, уже были проложены рельсы. Начальник Станции поднял зелёный семафор, давая сигнал к отправлению, и поезд с лёгким скрежетом двинулся вперёд.
Но не успел он проехать несколько метров, как Генерал снова поднял тревогу:
– Потушить все огни! Над нами вражеский самолёт!
– Тысяча сумасшедших китов! – воскликнул Полубородый Капитан. – Съесть мне мою бороду, если это не Фея!
С грозным гулом огромная тень спускалась на площадь. Беглецы уже могли различить метлу Феи и сидевших на ней двух старушек.
Фея, надо вам сказать, уже почти примирилась с потерей своих лучших игрушек. Она собрала все игрушки, оставшиеся в шкафах и на складе, и отправилась по своему обычному маршруту, как всегда вылетев из трубы на метле.
Но она не добралась ещё и до половины площади, как восклицание служанки заставило её повернуть обратно.
– Синьора баронесса, посмотрите вниз!
– Куда? А, вижу, вижу!.. Да ведь это фары Голубой Стрелы!
– Мне кажется, что это именно так, баронесса.
Не теряя времени, Фея повернула ручку метлы на юго-запад и спикировала прямо на свет, отражавшийся в воде лужи.
На этот раз Генерал поднял тревогу не напрасно. Свет погасили. Машинист включил мотор на полную скорость и в одно мгновение переехал мост. Платформа, на которой стоял парусник Капитана, и два последних вагона едва успели стать на твёрдую землю, как мост с грохотом рухнул.
Кто-то предположил, что Фея принялась бомбить мост, но оказалось, что это Генерал, никого не предупредив, заминировал мост и взорвал его.
– Я лучше проглочу его по кускам, чем оставлю неприятелю! – воскликнул он, покручивая усы.
Фея уже спустилась почти к самой воде и с огромной скоростью приближалась к Голубой Стреле.
– Быстрее налево! – закричал один из ковбоев.