Строцци, похоже, стал искать кого-то, и поспешно оглядывался по сторонам; кончивший к этому времени молиться Микеле держался на углу виа делла Фонья.
— Микеле! Микеле! — громко позвал старик.
— Я здесь, хозяин, — подбегая, поспешил отозваться Микеле.
— Присмотрись получше к человеку, что уходит… вон там, там… видишь его?
— Да.
— Так вот, если человек этот до утра не будет мертв, то завтра к вечеру мы будем обречены. Ему известно все…
— Его имя?
— Лоренцино.
— Лоренцино! — воскликнул Микеле. — Лоренцино, фаворит герцога?.. Будьте покойны, синьор Филиппо, он умрет.
— Добро!.. Теперь ступай и не показывайся мне на глаза, пока не явишься сказать: "Он мертв!"
И движением руки он отослал сбира.
Микеле повиновался.
Оставшись один, Строцци, все еще сжимая в руке обнаженную шпагу, в несколько шагов снова очутился перед заветным домиком и взялся за ручку полуотворенной двери, словно собираясь войти.
Но вдруг переменив решение, вместо того чтоб толкнуть дверь, потянул ее к себе и притворил, гневно процедив сквозь стиснутые зубы:
— Нет, только не сейчас… Завтра: сегодня ночью я способен убить ее.
И он углубился в лабиринт улочек, переплетающихся между площадью Санта Кроче и Соборной площадью.
А теперь пусть читатель спустится с высоты, на которую мы его поместили, последует за нами по виа Ларга и войдет во дворец Козимо Старого, в наши дни известный как палаццо Рикарди.
Посвятим несколько слов тому, чьим повелением был выстроен этот великолепный дворец, и обратим взор на великий род Медичи, имеющий две линии, — старшую и младшую, и на его последних представителей во Флоренции.
Продолжателем старшей линии рода был признан герцог Алессандро VI, сын то ли Джулиано II (того самого, с которого Микеланджело изваял бюст, называемый также "Задумавшийся"), то ли Климента VII, то ли погонщика мулов… Мы уже говорили, что и сама мать, мавританская куртизанка, не знала, кто же был настоящим отцом Алессандро.
Итак, герцог представлял старшую линию.
Младшая линия была представлена Лоренцино, выведенным нами на сцену в предыдущей главе, и Козимо, впоследствии ставшим преемником Алессандро, — Козимо I, кого история назвала флорентийским Тиберием.
Отступим от порядка первородства и начнем с Козимо: так нам будет всего удобнее выстроить наше повествование, завершив его на Лоренцино.
Но прежде поговорим о палаццо Рикарди и о том, кто его возвел.
Его первым хозяином был Козимо Старый. Флоренция начала с того, что дважды изгоняла его, а кончила тем, что наградила его званием Отца отечества.
Козимо был сыном Джованни Медичи, того, о ком Макиавелли написал следующие строки: