— Знакомьтесь, Ева. Новая любимая лорда, — представила меня Саяна. — И помните о правилах!
— Разумеется, мы помним, миледи. — Вперёд выступила стройная светловолосая девушка с тонкими чертами лица и ясными синими глазами. — Мы все равны, — она приветливо улыбнулась мне, — и дружны.
— Леми, тебя это особенно касается, — жёстко осекла её Саяна.
— Хм… А что я? — Девушка небрежно пожала плечами и направилась к стойкам со специями. — Кого я обидела?
— Я — Колин, — обаятельно улыбнулась рыжеволосая красавица. — Виделись недавно.
— Да, похоже на то.
Я растянула губы в ответной улыбке под испытующими взглядами нескольких пар глаз и чётко осознала, что никому доверять нельзя.
Сейчас на Колин было платье из нежно-розового шёлка. Тонкая ткань струящимися фалдами ниспадала на пол. Глубокий вырез подчёркивал высокую грудь, которой даже я могла позавидовать, но в других обстоятельствах. Вот чего Альросскому не хватает? Каждая девушка — эталон красоты. Каждая выглядит дорого и ухоженно. Нет же… Придумал отбор.
— Оставлю вас. — Саяна пошла к выходу и сказала уже на пороге: — Ужин в семь. Милорд будет ждать всех. Ева, тебя это тоже касается. Служанку пришлю.
Только наставница скрылась в коридорах, как я почувствовала прикосновение к локтю.
— Привет, меня зовут Алиа, — раздался за спиной тихий нежный голос. — Пойдём готовить вино?
Я повернулась на призыв. Русоволосая миниатюрная красавица смотрела на меня огромными серыми глазами и смущённо улыбалась. Она показалась самой доброжелательной из всех. И самой скромной. Её платье цвета зелёной травы было нежным, но и полностью закрытым. Ничего лишнего, элегантно.
— Зачем готовить вино? — спросила я у Алиа.
— Это традиция в доме дракона. Каждый вечер за ужином девушка в знак особого расположения должна поднести горячее вино Ридерику.
— А если нет особого расположения? — невинно заметила я.
— Это обязанность каждой, — произнесла Алиа.
— Но ты если не хочешь, — произнесла Леми, неожиданно выступая из-за моей спины, — можешь отказаться.
— Это обязанность каждой, — снова тихо, но с нажимом повторила Алиа, словно протестуя против блондинки. — Ей всё равно придётся готовить вино и подавать его Ридерику. Рано или поздно.
Я смотрела на девушек. Обе разные, но одинаково красивые. Соперницы друг другу и мне. Кто из них меньше желает зла и не готов подставить незнакомку?
Неудачный опыт на церемонии до сих пор отзывался в душе болью отчаяния и раскаяния.
Логика. Логика… Единственное, что доступно при наличии противоречивой информации. Другие девушки откровенничать не хотели. Незнакомая до сих пор смуглая брюнетка напевала себе под нос. Колин смотрела вызывающе дерзко, с ироничной усмешкой. Она выжидала.