– Ну, я поскакал, – радостно заулыбался официант.
– Да я не хочу! Слышишь! Не хочу! Отстань, отпусти меня. Отпусти, слышишь? – это неожиданно активизировалась Оксана. Она явно испытывала суровый жизненный диссонанс.
– Ш-ш-ш! – Я удерживала ее в вертикальном положении, одновременно пытаясь попасть ключом в дверную скважину.
– Я не хочу, нет. Я не хочу жить! – пробормотала она и неожиданно посмотрела на меня вполне осмысленным взглядом. Я похолодела, но уже в следующую секунду стало ясно, что осмысленность эта была ложной, мне просто показалось, что она пришла в себя. Она ушла из себя и пока что возвращаться даже не собиралась. Оксана споткнулась на собственной лестнице, упала на нее, а затем вообще улеглась на камнях, положила руку себе под щеку и попыталась задремать.
– Не надо, нет, не спи. Вот черт! – Камни были холодными, а Оксана, мать ее, – неадекватной. Наконец я открыла тяжелую, кажется, бронированную дверь, подставила какой-то табурет, чтобы она не закрылась снова, и принялась затаскивать Черную Королеву в дом. Краем глаза я, кажется, заметила, что из окна дома за углом на меня смотрит дама в бархате. Впрочем, возможно, мне просто показалось.
– Ну же, Оксана, ну, милая, ну, Павловна, что ж ты опадаешь-то на землю? – Я причитала и пыталась затянуть ее внутрь, но она никак мне не помогала, желая оставаться на камнях у входа. В какой-то момент она вообще попросила меня ее пристрелить. А затем ее начало тошнить.
В свете всего вышеизложенного, матерясь и проклиная собственную неуместную активность и инициативность, приведшую меня сюда, я все же затащила Оксану в дом и наорала на нее – господи сохрани, – когда та принялась швырять в меня предметами, которые попадались ей под руку. Когда начальница попыталась сбежать и чуть не разбила себе голову, скатившись по лестнице, ведущей вниз, в подвал. Тут уж я с чистой совестью опустила руки и принялась паниковать. И я позвонила Апрелю, потому что это было именно то, что я делаю, когда паникую.
Он приехал как раз тогда, когда Оксана Павловна призналась в том, что она ненавидит меня и собирается пристрелить, как последнюю собаку. Меня весьма смущало то, что, так или иначе, в ее разговорах все время появлялось огнестрельное оружие. Я бы пропустила ее угрозу мимо ушей, ибо чего не скажешь спьяну, но в моей памяти еще были живы воспоминания о том, как умеет стрелять моя Королева. Кроме того, некоторые вещи, которые я заметила в доме Оксаны, наводили на смутные подозрения. Фотографии на стене в холле демонстрировали, помимо прочего, одного и того же высокого, подтянутого мужчину в спортивной одежде, на лыжах, периодически – с ружьем в руках. Стеклянный шкаф-витрина, из тех, что обычно служат для хранения дорогого фарфора, тут был заполнен спортивными кубками. На одной из фотографий, в составе группы, в спортивной одежде, на лыжах, рядом с мужчиной стояла сама Оксана, молодая, с рыжеватым оттенком волос.