– Я абсолютно серьезно. Завтра в восемь утра приходи ко мне.
По спине Олега пробежали мурашки.
– А как я без документов? А если милиция остановит?
– Это будет дополнительной задачей.
– Но ведь ты не проследишь за мной. У меня тут друзья неподалеку живут! Я могу и у них переночевать!
– Я все пойму по твоей тетрадке завтра. Не согласен – больше не приходи.
«Просто дойти до дома – еще полбеды, хотя без паспорта – уже сложнее. Но вот просить у кого-то деньги на еду?! Я уже давно ни у кого ничего не просил! Я столько лет шел к своей независимости! Почему я должен перед кем-то унижаться?»
– Это что, курсы по подготовке бомжей? Зачем все это?
– Я не смогу тебе ответить на этот вопрос. Ты сам все поймешь. Ты понимал, зачем тебе копаться с этими железками сегодня? Выводы не всегда так же очевидны, как и действия. Помни, кто «выдает тебе чертежи»… Да, и еще, переоденься. В этом тебе будет неудобно.
Михаил принес откуда-то пакет и вручил его Олегу.
– Не теряй времени, переодевайся здесь, – сказал он, уходя по коридору сквозь строй картин.
Как быстро рассеялась пыль очередного шампиньона. Ожидания по поводу проведения вечера не просто рухнули, а обрушились на его же голову как железный занавес гильотины. Какой, блин, смысл в этом бомжевании?
В пакете оказались старые джинсы, «кенгуруха», свитер с вытянутым воротом, как у геологов, пуховик и черная короткая вязаная шапочка. Да, еще и ботинки на толстой подошве «прощай иллюзии».
Надев все это, Олег вытаращился на себя в зеркале. Плохо смытая сажа после кузницы оттеняла его образ новоиспеченного бомжа. В этот момент он почувствовал какой-то внутренний кураж. Он будет один на один с городом, в образе, в котором его никто и никогда не узнал бы. Это вызов, который он принимает. Олег вышел, не прощаясь.
Без десяти восемь Олег стоял у калитки Михаила. Замерзший и уставший, с красными глазами, в промокшем пуховике, он стоял, держа в руке фирменный полиэтиленовый пакет из ресторана и пакет, в котором были тетрадка и карандаш.
Ровно в восемь он нажал кнопку домофона. Вскоре на пороге в халате показался Михаил. Он выбежал на дорожку, подал руку Олегу и пригласил его войти. В доме тот протянул пакеты Михаилу.
– Это тебе на завтрак, – сказал он, кивая головой в сторону свертка. Из пакета пахнуло запахом восточного кебаба.
– Спасибо! Я оценил. С удовольствием позавтракаю.
Олег снял свинцовые ботинки с ног, а с ними и промокшие носки. Затем куртку.
– Можно, я заберу их себе, когда высохнут? – всерьез спросил он.
– Да, конечно. Пошли за мной.