— Черт знает что, у людей скотина как скотина, а тут вечные приключения. Ну я тебя сейчас, я тебя сейчас… — стал кипятиться Иван.
И, слабо вникая в случившееся, он стал яростно выламывать прут у стоящей при дороге резвесистой ветлы, словно надеялся на то, что с помощью прута можно будет что-то сделать.
Ветла была сырая, прут не выламывался, и, покрутив его то в одну сторону, то в другую, он, от досады ругнувшись и зло сплюнув, бросил это занятие.
Тогда вгорячах он стал тут же шарить возле дороги комки и швырять их в корову.
Но сами можете представить, что это за занятие — швырять камнями в корову, стоящую на Луне.
Корова, понятное дело, и ухом не вела.
Махая руками, Иван стал бегать взад-вперед, не зная, что можно еще придумать. Но придумать ничего не удавалось.
Иван так расстроился, что сел с досады на кромку пыльной дороги.
Посидел, покурил, исподлобья поглядывая на корову.
— Кукла, Кукла, — стал он ласково звать ее.
Корова, на минуту перестав жевать, повернула голову в сторону хозяина, посмотрела на него каким-то ничего не значащим, безразличным взглядом, а затем снова как ни в чем не бывало принялась за свое.
Изменение тактики ни к чему не привело.
Иван скрипел зубами и чесал затылок.
Но тут его осенила мысль.
Он вспомнил, что у Голованова Николая, которого в деревне больше знали по кличке Голованчик, он видел большую лестницу. Он тогда даже подумал, мол, зачем это человеку такая большая лестница? На кой шут?
Хотя особо удивляться было нечего, у Голованчика многое было не так, как у людей. В том числе и лестница.
Усадьба Голованчика находилась неподалеку.
Иван встал, отряхнулся от пыли и направился к Головановой усадьбе.
Собаки во дворе у него не было, поэтому зашел он в ограду тихо, без шума. Лестница вместе с десятком жердей была приткнута с наветренной стороны сарая к копне прошлогоднего, не скормленного за зиму сена.
Иван тихонько прошел поближе ко дворку.
В окнах дома горел свет. Было видно, что хозяева сидели за столом и, по всей вероятности, ужинали.
В дом заходить Иван не решился, решив сделать все втихомолку. В самом деле, попроси у хозяев лестницу, не избежать расспросов: «А куда? Да зачем?» А что ответить?
Да вот, мол, мне корову с Луны необходимо снять. Забралась-забрякалась, как теперь снять, ума не приложу. Только на вашу лестницу вся надежда.
Так тебе и поверят. Только на смех поднимут, да потом на всю деревню ославят, тем более, кому в деревне не известно, что у Голованчика язык что помело. Лучше дело сделать самому, да потихоньку.
Так порешив, Иван осторожно взобрался на двор, втащил вслед за собой на крышу лестницу и стал приставлять ее к стволу огромного тополя, стоявшего рядом со двором.