— Не очень, — призналась Таня.
— А я, видишь, пришла.
— Ну хорошо, — улыбаясь чему-то своему, согласилась Таня. — В какой час мелодично звонить?
— В семь.
— Надеюсь: не в семь утра? А то с твоими парадоксами… Я бы не удивилась.
— Нет-нет, — прыснула в кулак Люба. — До этого еще не дошло. В девятнадцать ноль-ноль. По московскому времени.
Неожиданное приглашение Сорокиной Таню заинтересовало. Может, в самом деле Люба права? Одними запланированными походами и экскурсиями дружный коллектив вряд ли создашь. Теперь у телевизора много времени проводят. Увидят в программе международную встречу по хоккею или то же фигурное катание — ставь крест на любой экскурсии. А если и сагитируешь пойти вместе в кино, то велик ли толк? Почти каждый еще до коллективного похода посмотрел фильм, все обговорили, выяснили — чего жевать пережеванное! Не получится дискуссии, не разговорятся ребята. Другое дело дома, в привычных условиях. Там-то скорее можно понять человека.
Конечно, чего скрывать — любопытно Тане было и другое: кого пригласила Сорокина? И почему именно ее, Таню, пригласила? Дружбы, каких-то особых отношений между ними вроде не наблюдалось…
В субботу, когда вышли из ворот школы, Люба заговорщически кивнула:
— Запомнишь? Второй подъезд, второй этаж, квартира двадцать.
— Сплошные двойки. Прямо страшно.
— Зато время проведем на пять. Не прощаюсь. — И Люба, не снимая перчатки, послала воздушный поцелуй.
«Что-то затевается, — подумала Таня. — Такой приветливой Люба со мной никогда не была… Ну посмотрим, кто кого удивит…»
Ровно в семь часов вечера на второй этаж поднялся старичок в красных сапожках, в пышной меховой шапке и коричневой дубленке, подпоясанной широким ремнем. Старичок потрогал седую, шелковистую бороду, достал из кармана листок и, не обратив внимания на призывно красневшую, как глазок светофора, кнопку звонка, забухал кулаком в дверь.
— Кто там? — тревожно донеслось из квартиры.
— Телеграмма!
Дверь приоткрылась, и Люба с удивлением оглядела низкорослого старичка.
— Кому телеграмма?
Не отвечая, старичок протянул бланк.
Люба развернула листок, прочитала наклеенные строчки, и тонкие, как шнурочки, брови ее приподнялись. Внимательно вгляделась в старичка с бородой.
— Таня? Ты?.. Ну, конечно, я узнала! Ребята, сюда! Вот это сюрприз!
Ребята не заставили себя ждать, в ту же минуту в передней появились Олег Чинов и Петя Курочкин. В фирменных джинсах, модные, расфранченные. Петины кудри блестели особенно ярко.
— Ну даешь! Десять очков вперед! — восхищенно проговорил Олег.
— А телеграмма-то! Настоящая, на бланке! — И Люба выразительно прочитала: — «Встречайте в девятнадцать часов. Спецрейс из космоса. Обнимаю — двадцать первый век!»