Раздались аплодисменты. Гости шумно поздравляли Глорию. «Ах, какой талант! Вот уж действительно дар Божий!..» Идиотки! Кому нужны их грошовые комплименты? Забившись в уголок, Жюли, не обращая внимания на присутствующих, пыталась разобраться с собственной совестью – так сердечники внимательно прислушиваются к себе, дабы не упустить начало приступа, – и чувствовала, что понемногу обретает душевное спокойствие. Прадин сам скомпрометировал себя связями с ОАС – или с ФНО, кто знает? – и снова справедливость была на ее стороне. Потому что иногда одной строчки на клочке бумаги бывает достаточно, чтобы грянул взрыв. А теперь…
К ней подошла Глория.
– Ты можешь объяснить, почему Нелли не пришла?
И тут Кларисса принесла надушенное письмо. Глория сразу же вскрыла его, и лицо ее исказилось гримасой отвращения.
– Прочти.
– Ты же знаешь, что без очков я…
– Но ты догадалась, что это от Монтано?
Моя дорогая!
Мне бы так хотелось еще раз побывать у вас. Мне уже рассказали, что вы совершенно бесподобно умеете делиться своими воспоминаниями. Увы, хлопоты переезда меня несколько утомили. Надеюсь, что вы извините меня и придете ко мне помочь… У вас во французском есть изумительное выражение, которое мне очень нравится: помочь мне «вешать крюк над очагом». Как только я буду готова, вы первой получите от меня сигнал. До скорой встречи.
Сердечно ваша
Джина.
– Какая наглость! – возопила Глория. – Нужны мне ее любезности! Нет, что она себе вообразила! Да пусть она себе засунет свой крюк в одно место!
Глория заметно побледнела. Жюли сжала ей плечо.
– Ты не собираешься расплакаться, я надеюсь? Подожди хотя бы, пока они уйдут.
Глория не отвечала. Она не могла говорить от душившего ее гнева.
– Пошли за доктором, – сказала Жюли Клариссе.
– Нет, не надо доктора, – простонала Глория. – Сейчас пройдет. Но ты увидишь, что я была права. Сегодня Нелли не явилась, даже не извинившись. Завтра будут другие. Чем я это заслужила?
Доктор Приер отозвал Жюли в сторонку.
– Волноваться особенно не из-за чего, – тихонько начал он, пока Кларисса перестилала постель. – Но за ней нужно приглядывать. Что-то ее тревожит, впрочем, мы с вами об этом уже говорили. Вы не догадываетесь, что это может быть? Она ни с кем не ссорилась?
– Что вы, доктор! – протестующе отозвалась Жюли. – Она здесь со всеми дружит.
– А почту она получает?
– Нет. Ей присылают, конечно, отчеты из банка и прочее, но вы ведь не это имеете в виду?
– А что, она все еще ведет свои дела? Играет на бирже?
– Нет, что вы. У нее есть агент, который всем этим занимается. Так что мы можем спать спокойно.